Утверждения о том, что инопланетные корабли посещают Землю, всегда оказываются несостоятельными, но люди все равно им верят.
Я вырос, веря в НЛО. Я смотрел все телепередачи про инопланетян, космические корабли и пришельцев в этих космических кораблях. Я жадно читал журналы и книги на эту тему, доверчиво впитывая все, что видел, и веря в это всем сердцем, потому что, в конце концов, если кто-то опубликовал книгу, в которой говорится, что эти вещи реальны, они должны быть реальными, верно?
Верно?
Однако с годами я увлекся наукой и критическим мышлением. Это произошло не внезапно, а постепенно, со временем. Я оглянулся на всю информацию, которую впитал в детстве, и понял, что всё это сплошная чушь: плохие фотографии, сомнительные свидетели, дикие предположения и бездоказательные утверждения. Это было более 30 лет назад. К сожалению, ничего не изменилось.
В наше время мы называем их не НЛО, а UAP (неопознанные воздушные явления). Не могу отделаться от мысли, что это сделано для того, чтобы дистанцировать саму идею от старой стигмы “летающих тарелок”. Но как бы вы их ни называли, это все те же напыщенные заголовки и отсутствие содержания. Там ничего нет.
Тем не менее, мы настолько привыкли к историям о визитах инопланетян за эти годы, что даже самые нелепые свидетельства получают огласку, далеко выходящую за рамки их ценности.
Один из недавних всплесков на радаре внеземных цивилизаций – это коллекция рассекреченных Министерством обороны США видеозаписей, на которых якобы запечатлены UAP (неопознанные воздушные явления). Снятые истребителями F/A-18 Super Hornet с помощью камер видимого и инфракрасного диапазонов, три видеоролика – FLIR, GOFAST и GIMBAL – демонстрируют небольшие объекты, движущиеся с огромной скоростью, вращающиеся, как космические корабли в “Близких контактах третьей степени”, и, по-видимому, преследующие самолеты, как будто управляемые. FLIR был снят в 2004 году, а GOFAST и GIMBAL – в январе 2015 года.
Эти видео произвели настоящий фурор в 2017 году, особенно после того, как официальные представители ВМС прямо заявили, что объекты не были идентифицированы. Судя по всему, пилоты не понимают, что они видят; на видео GIMBAL слышно, как один из них говорит, что объект движется против ветра, что снова наводит на мысль о том, что НЛО находился под чьим-то контролем.
Так являются ли эти объекты инопланетными космическими кораблями? Я бы поставил кучу денег – большую кучу – на то, что “нет”.
Мик Уэст, отставной программист и известный скептик в области НЛО, очень внимательно изучил эти видеозаписи и применил тригонометрию и физику к тому, что на них видно, чтобы найти гораздо более правдоподобные объяснения, чем межзвездные гости. Например, объект, который, по-видимому, движется против ветра на видео GOFAST, скорее всего, является воздушным шаром. В своем анализе видео Уэст убедительно доказывает, что объект находится на небольшой высоте и не движется очень быстро; это движение реактивного самолета создает впечатление, что объект проносится по небу. Этот эффект, называемый параллаксом, аналогичен тому, что заставляет деревья у обочины дороги проноситься мимо, когда вы едете по шоссе, в то время как отдаленные здания, кажется, движутся гораздо медленнее. Другие видеозаписи НЛО имеют аналогичные прозаические объяснения.
Бритва Оккама, проверенное временем правило практического мышления, вполне применима в данном случае: самое простое объяснение обычно является лучшим. Или, как иногда говорят критически мыслящие люди: “Если вы слышите топот копыт, думайте о лошадях, а не о единорогах”.
Тот факт, что эти объекты встретили именно пилоты ВМС, казалось бы, повышает достоверность сообщений. Конечно, пилоты имеют больше опыта наблюдения за объектами в небе, чем среднестатистический человек, но это не значит, что они застрахованы от ошибок. Например, в 2011 году второй пилот Air Canada сообщил о появлении НЛО рядом с самолетом, приняв за него Венеру. Я видел бесчисленное количество сообщений о НЛО, которые на самом деле оказались Венерой, Юпитером, Луной, самолетами, спутниками, метеорами, запусками ракет, летающими бумажными фонариками и, в одном очень известном случае, военными ракетами.
Дело в том, что каждый может ошибаться, даже эксперты. Не зря термин “argumentum ad verecundiam” (апелляция к авторитету) считается логической ошибкой.
Астрономы не являются исключением; нас иногда обманывали – или, по крайней мере, на мгновение ставили в тупик – неожиданные наблюдения. Не так давно некоторые из нас были взбудоражены тем, что, по-видимому, радиообсерватория обнаружила новый тип астрофизического сигнала; дальнейшие исследования показали, что сигнал был электромагнитной помехой от микроволновой печи в соседней комнате. В другой раз астроном случайно заново открыл Марс. А другой открыл Солнце.
Важная часть всех этих историй заключается в том, что ученые, вовлеченные в такие открытия, не побежали сразу же в СМИ с заявлениями о том, что они нашли маленьких зеленых человечков. Скептицизм и тщательный анализ победили.
Но так бывает не всегда. Например, Ави Леб – известный астрофизик из Гарвардско-Смитсоновского центра астрофизики. Он является ярым сторонником идеи о том, что маленькие металлические шарики, которые он и его коллеги обнаружили на дне океана, имеют межзвездное происхождение и, возможно, даже попали к нам от инопланетян.
Мягко говоря, такое маловероятно. Идея заключается в том, что метеор из межзвездного пространства (это было определено по расчетной траектории его входа в атмосферу и высокой скорости) сгорел в атмосфере Земли, а обломки упали в океан. Затем экспедиция под руководством Леба провела драгирование участка морского дна, где, по предположениям исследователей, должны были находиться обломки, и обнаружила крошечные металлические шарики, которые, как они утверждают, прилетели к нам с другой звезды.
Многие эксперты крайне скептически относятся к этим заявлениям. Одним из самых ярых критиков является астрофизик и популяризатор науки Итан Зигель, который прямо называет их “постыдными”. В настоящее время считается, что межзвездное происхождение метеора далеко не доказано, место, где могли упасть обломки, весьма неопределенно, а шарики Леба могли образоваться из современной угольной золы или древних вулканических извержений, а не в результате разрушения какого-то межзвездного объекта в атмосфере Земли.
Несмотря на это и многие другие критические замечания, опубликованные в авторитетных рецензируемых научных журналах, Леб по-прежнему утверждает, что метеор был межзвездным, а шарики попали на Землю именно от него. Он даже стал соучредителем многомиллионного проекта по исследованию собственных заявлений.
Конечно, высокий статус Леба придает этому вес, но его заявления, какими бы настойчивыми они ни были, не делают их правдой.
Стоит ли нам вообще изучать неопознанные явления, воздушные или какие-либо еще? Конечно! Не все они получили объяснение, хотя не следует делать вывод, что они необъяснимы. Само НАСА финансировало небольшой проект по изучению НЛО, хотя бы потому, что они гипотетически могут представлять угрозу для безопасности воздушного пространства и национальной безопасности. Но в случае с НЛО, как показывает практика, всегда находятся более простые объяснения, и в какой-то момент мы должны признать, что, скорее всего, мы выбрасываем деньги на ветер.
Следует уточнить, что все это не означает, что мы должны отказаться от поиска внеземной жизни. Теперь мы знаем, что планет в Млечном Пути, вероятно, сотни миллиардов, и, безусловно, некоторые из них могут напоминать Землю и даже быть обитаемыми.
Но если наш собственный мир может служить примером, мы должны ожидать, что лишь немногие из этих живых миров будут населены чем-то большим, чем микробы, не говоря уже о существах, способных строить космические корабли или радиотелескопы (на Земле одноклеточная жизнь существовала большую часть ее истории). Нам необходимо проводить четкое различие между возможностью простого существования жизни где-то еще в космосе и гораздо более редким явлением ее эволюции до разумной жизни, способной бороздить просторы Вселенной.
Пока у нас не появится гораздо более качественных и надежных данных, давайте будем считать, что топот копыт издают лошади.
Фил Плэйт, американский астроном, скептик, писатель и популяризатор науки.
Читайте также: Загадочные огни Стивенвилля: разгадка одного из самых убедительных случаев НЛО
