Ученый-планетолог более подробно рассматривает обнаруженные Лебом “аномальные” сферолиты и то, чем они могут быть.
Ави Леб, физик из Гарвардского университета в США, обнаружил на дне Тихого океана 50 крошечных сферических железных фрагментов, которые, как он утверждает, могут быть материалами межзвездного космического корабля пришельцев.
Леб связывает свою находку с пролетом огненного шара в январе 2014 года. Метеор был замечен датчиками Министерства обороны США, которые отслеживают все объекты, входящие в атмосферу Земли. Было зафиксировано, что он двигался быстрее, чем большинство метеоров, и в конце концов распался над южной частью Тихого океана недалеко от Папуа – Новой Гвинеи.
Данные об этом объекте хранятся в Центре изучения околоземных объектов (CNEOS) НАСА. Официальное название метеора – CNEOS 20140108, его также называют IM1 (межзвездный метеор).
Содержание
От наблюдения огненного шара до утверждения, что это инопланетный космический корабль – очень большой научный скачок. Каковы доказательства, на которых Леб основывает это утверждение? И насколько вероятно, что это правда?
Оумуамуа, межзвездная комета
У нас уже был как минимум один гость из межзвездного пространства – комета Оумуамуа. Появление 1I/2017U1, официальное название кометы Оумуамуа, было, конечно, необычным событием. Объект наблюдали в 2017 году, когда он уже покидал Солнечную систему. Его траектория отличается от почти круговых орбит планет и эллиптических орбит комет.
Путь объекта был прослежен, и ученые обнаружили, что он прилетел далеко из-за пределов Солнечной системы. Ученые были заинтригованы: хотя форма объекта не была зафиксирована на камеру, то, как свет отражался от него при вращении, наводило на мысль, что объект имеет странную форму, напоминающую сигару, если смотреть на него сбоку, или тарелку, если смотреть сверху.
В своей глубокомысленной статье, написанной в 2018 году, Леб предположил, что Оумуамуа может быть искусственным, а не естественным по происхождению – продуктом инопланетной цивилизации. Он предположил, что нам следует продолжать поиски межзвездного мусора в Солнечной системе.
В поисках такого мусора команда Леба изучила базу данных CNEOS в поисках объектов с необычными орбитальными характеристиками. Именно тогда они обнаружили CNEOS 20140108 и, основываясь на его высокой скорости, предположили, что это межзвездный метеор, дав ему более понятное название IM1.
Моделируя путь огненного шара, Леб определил конкретный район южной части Тихого океана, где, по его мнению, должны были упасть обломки IM1. После проведения дноуглубительных работ в этом районе с помощью мощного магнита он утверждает, что нашел материал IM1.
Но каковы шансы, что он нашел настоящий межзвёздный мусор, не говоря уже об останках космического корабля?
Космические сферулы?
Металлические сферулы, которые были найдены, имеют диаметр около полумиллиметра. Не исключено, что они имеют внеземное происхождение: несколько предыдущих экспедиций извлекали с морского дна сферулы из космоса.
Первой экспедицией, обнаружившей такие образцы, была экспедиция HMS Challenger в 1872-76 годах. Материал, извлеченный со дна океана, содержал множество металлических капель, которые в то время были названы “космическими сферолитами”. Капли из космоса имеют сферическую форму, потому что они застывают из расплавленного материала, вырванного с поверхности метеоритов при прохождении через атмосферу.
Последующие экспедиции на протяжении 20 века также находили космические сферулы на дне океана, но идентифицировать их стало сложнее. Это объясняется тем, что за 150 лет, прошедших после экспедиции Челленджера, на Земле увеличилось количество загрязнений.
В 1872 году промышленная революция находилась в зачаточном состоянии в Европе и практически отсутствовала в Южном полушарии. Поэтому такие загрязнения, как “летучая зола” (отходы от сжигания угля) и частицы от автомобилей, были минимальными. Многие из этих загрязнителей имеют сферическую форму и металлический состав.
Сегодня продукты промышленных процессов и транспортные средства присутствуют повсюду. Таким образом, без фактического анализа состава сферул и сравнения с анализами метеоритов (и обычных земных загрязнителей), невозможно идентифицировать какие-либо из них как внеземные.
Межзвездные?
Но Леб считает, что материал не просто из космоса, он считает, что он из межзвездного пространства, утверждая, что “это может быть первый случай, когда люди взяли в руки межзвездный материал”.
Это просто неправда. На Земле в изобилии имеется межзвездный материал. Некоторые из частичек межзвездного материла почти наверняка находятся на дне океана, но не в той форме, в которой их собрал Леб.
Межзвездный материал, о котором я говорю, имеет несколько разновидностей. Астрономам хорошо известно, что межзвездная среда – пространство между звездами – не пуста, а содержит несколько различных молекул, многие из которых являются органическими (состоят из цепочек или колец углерода). Часть этих молекул попала в область космоса, где начинала формироваться Солнечная система.
Сами звезды также внесли свой вклад в межзвездную среду, поскольку они эволюционировали или взрывались в виде сверхновых. Часть этого материала поступает в виде крошечных алмазов или сапфиров – редких воспоминаний о звездах, которые жили и умерли еще до рождения Солнца. Эти зерна стали частью пылевого облака, которое разрушилось, образовав Солнечную систему, и в конечном итоге были доставлены на Землю в виде метеоритов.
Инопланетный космический корабль?
Доказательства Леба в пользу внеземного источника материала – не говоря уже о межзвездном происхождении – довольно шаткие. Он обнаружил металлические сферулы. Чтобы я (и многие другие) согласилась с тем, что эти сферулы являются внеземными, мне нужны веские аналитические доказательства. Каков их состав? Каков их возраст? Можем ли мы исключить земные загрязнители? Можем ли мы исключить обломки внеземного материала из Солнечной системы?
На первый вопрос, о составе, мы уже ответили: анализ сферул показал, что они состоят в основном из железа с небольшим количеством следовых металлов.
Мы знаем, что метеоры из нашей Солнечной системы содержат железо и никель, что повторяет относительное содержание этих металлов на Солнце. Но сферулы, очевидно, содержат “ничтожно малое” количество никеля, что указывает на то, что они почти наверняка не являются метеорами из Солнечной системы. Однако это не доказывает, что они межзвездные – это лишь повышает вероятность того, что они являются земными загрязнителями.
Самым убедительным доказательством было бы определение возраста сферул, превышающего возраст Солнца, что позволило бы идентифицировать их как межзвездные.
И это было бы удивительно, но это не обязательно определило бы, что они имеют искусственное, а не естественное происхождение. Я не уверена, какие доказательства были бы достаточно убедительными для этого – может быть, автограф инопланетного инженера, который построил космический корабль?
Моника Грейди, профессор планетарных и космических наук, Открытый университет.
Читайте также: Ави Леб утверждает, что на Земле может находиться еще один межзвездный объект