На Луне есть атмосфера. А ветер?

Этот вопрос ставит многих в тупик. Раньше нам говорили, что на Луне нет атмосферы. Сегодня же мы знаем, что ученые измерили ее – крайне тонкую, но все же существующую. Она не сравнится с земной, и даже с марсианской, которая в 100 раз менее плотная, чем на Земле. И все же она есть, и это наводит на интересные размышления.

Если представлять себе атмосферу как земную, то однозначного ответа “да” не будет. По человеческим меркам, лунная “атмосфера” – это почти вакуум, в 10 триллионов раз менее плотная, чем земная на уровне моря. Спутники на низкой околоземной орбите сталкиваются с похожими условиями. Так что никакого ветерка, скорее, еле уловимое движение молекул газов, которое сложно назвать ветром.

Однако, это движение может отвечать за интересный феномен – перенос воды по лунной поверхности.

Мы привыкли думать о Луне как о безжизненной пустыне, но это не совсем так. Вода на ней есть – в виде льда в постоянно затененных кратерах на полюсах, а также в связанном состоянии в лунном грунте.

В течение долгого лунного дня (14 земных суток света и 14 суток тьмы) вода высвобождается из грунта. Это явление называется распылением. Микрометеориты, солнечный ветер и солнечный свет бомбардируют поверхность, выбивая частицы газа, в том числе и воды. К этому добавляется и дегазация – выделение газов в результате радиоактивного распада. Большая часть этих газов улетает в космос, но некоторые молекулы могут оседать обратно на поверхность.

Получается, движение есть, но это не ветер в привычном понимании.

А что же с прошлым? Ученые выяснили, что Луна пережила несколько периодов вулканической активности. Камни, привезенные миссией “Аполлон”, свидетельствуют о том, что в один из таких периодов, 3-4 миллиарда лет назад, у Луны была плотная атмосфера, по некоторым оценкам, всего в 50 раз тоньше современной земной. Она просуществовала около 70 миллионов лет. И вот тогда на Луне точно был ветер, и, возможно, даже жидкая вода на поверхности. К сожалению, без магнитного поля атмосфера постепенно “сдуло” солнечным ветром.

Ветер на Луне – это отголосок далекого прошлого. Вода же скрывается в сухом, изрытом кратерами рельефе или на дне кратеров, куда не проникал солнечный свет с момента их образования.