Мазки, взятые с китайской космической станции «Тяньгун», выявили следы бактерии, ранее не встречавшейся на Земле, обладающей характеристиками, которые могут помогать ей функционировать в стрессовых условиях окружающей среды в сотнях километров над поверхностью планеты.
Назвав свое открытие в честь станции, исследователи из Shenzhou Space Biotechnology Group и Пекинского института системотехники космических аппаратов (Beijing Institute of Spacecraft System Engineering) заявляют, что изучение Niallia tiangongensis и подобных ей видов может иметь «ключевое значение» для защиты здоровья космонавтов и функциональности космических аппаратов во время длительных миссий.
Мазки были взяты из жилого отсека на борту космической станции в мае 2023 года экипажем корабля «Шэньчжоу-15» в рамках одного из двух исследований, проводимых по программе изучения микробиома жилой зоны китайской космической станции (China Space Station Habitation Area Microbiome Programme).
Последующие исследования отследили рост микробов, обитающих в среде космической станции, выявив микробиом, который отличается как по составу, так и по функциям от микробиома, обнаруженного на Международной космической станции.
Новый вид, по-видимому, является близким родственником известного штамма под названием Niallia circulans – палочковидной, обитающей в почве бактерии, которая всего несколько лет назад была переклассифицирована в новый род, а ранее считалась патогенной формой Bacillus.
Подобно видам Bacillus, N. circulans и ее «космические» родственники упаковывают свои жизненно важные химические вещества в прочные споры, чтобы пережить периоды сильного стресса. Неясно, эволюционировала ли N. tiangongensis на станции или прибыла в виде спор, уже обладая по крайней мере некоторыми из своих отличительных черт.
Согласно недавно опубликованному анализу ее генов и функций, новый вид обладает уникальной способностью расщеплять желатин в качестве источника азота и углерода. Эта особенность оказывается полезной, когда ей необходимо создать защитную оболочку из биопленки, чтобы укрыться под ней, когда условия становятся неблагоприятными.
С другой стороны, по-видимому, она утратила способность использовать другие богатые энергией вещества, которыми с удовольствием питаются ее родственники.
Это не только показывает, что Niallia может представлять собой разнообразную группу микроорганизмов, но и демонстрирует, как легко некоторые разновидности бактерий могут осваиваться в наших орбитальных жилищах.
И мы мало что можем с этим поделать. Исследование «чистых комнат», которые НАСА использовало для подготовки миссии Mars Phoenix, выявило десятки штаммов микробов, принадлежащих к 26 новым видам.
Недавнее исследование этих новых бактерий показало, что их удивительная способность выживать в условиях, которые, как мы полагали, должны делать среду стерильной, обусловлена генами, связанными с репарацией ДНК и устойчивостью к концентрациям веществ, которые другие микробы сочли бы токсичными.
Знание своего врага — это, очевидно, важный шаг к борьбе с ним. Если мы не можем предотвратить их существование или их способность к адаптации, жизненно важно, чтобы мы могли предсказать, как микробы будут приспосабливаться к жизни в космосе.
Еще предстоит определить, представляет ли Niallia tiangongensis какую-либо угрозу для здоровья тайконавтов «Тяньгун». Но учитывая способность ее родственника вызывать сепсис у пациентов с ослабленным иммунитетом и ее новообретенную способность расщеплять желатин, потенциальные проблемы со здоровьем, связанные с этой и другими космическими микробами, являются серьезным вопросом.
В свете планируемых миссий на Луну и далее, никогда еще не было так важно знать, как крошечные «пассажиры», разделяющие с нами космос, могут быть приспособлены к жизни вдали от дома.
Это исследование было опубликовано в журнале «International Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology».
Читайте также: Неожиданная угроза: бактерии могут проникать в мозг через имплантаты
Комментировать можно ниже в разделе “Добавить комментарий”.