Некоторые ученые считают, что проект METI может привести нас к гибели.
Более века человечество пытается уловить сигналы инопланетных цивилизаций во Вселенной. Ранние попытки поиска внеземного разума (SETI) были сосредоточены на прослушивании сообщений из Солнечной системы, прежде чем мы обратили свой взор и слух к галактике и Вселенной за ее пределами.
Пока что эти поиски не дали результатов, правда один сигнал продолжает ставить ученых в тупик (хотя, скорее всего, имеет естественное или человеческое происхождение). Но справедливо ли предполагать, что инопланетные цивилизации будут постоянно вещать на всю Вселенную, учитывая, что мы сами (не считая случайных утечек сигнала) делаем это нерегулярно?
И здесь на сцену выходит METI, или Передача сообщений внеземному разуму. Нельзя сказать, что человечество совсем не отправляло послания в открытый космос, но они были довольно ограниченными. Зонды NASA “Вояджер-1” и “Вояджер-2” несут на борту “Золотые пластинки” со звуками и изображениями, “отобранными, чтобы передать разнообразие жизни и культуры на Земле”. Но вероятность того, что инопланетяне когда-либо найдут их, ничтожно мала.
Были и другие сигналы: например, послание Аресибо, отправленное к шаровому звездному скоплению M13, расположенному примерно в 21 000 световых лет от Земли. Сообщение было крошечным — всего 210 байт данных, — но содержало информацию о том, что на Земле во время отправки сигнала проживало 4 миллиарда человек, фигурку человека, изображение двойной спирали ДНК и рисунок радиотелескопа Аресибо, с которого было отправлено послание.
В 2015 году появилась группа METI International с амбициозной целью отправлять послания, которые достигнут инопланетных цивилизаций. В октябре 2017 года они отправили такое послание к потенциально обитаемой суперземле GJ273b, расположенной всего в 19 световых годах от Земли.
Именно здесь METI становится спорным проектом. Послание Аресибо также содержало карту Солнечной системы, и есть (весьма спекулятивные) причины, по которым мы можем вообще не хотеть контактировать с инопланетянами, не говоря уже о том, чтобы сообщать им свой адрес или связываться с теми, кто находится на нашем “космическом заднем дворе”.
Одна из причин, по которой METI вызывает споры, — это так называемая “гипотеза Темного леса“, объясняющая парадокс Ферми. Если коротко, Вселенная, похоже, изобилует потенциально обитаемыми планетами, и все же мы ни разу не обнаружили ни одного сигнала, исходящего от инопланетной цивилизации. Гипотеза Темного леса (особенно мрачно описанная в трилогии Лю Цысиня “Задача трех тел“) предполагает, что инопланетные цивилизации специально скрывают свое существование, поскольку никогда нельзя знать намерений других цивилизаций. Они могут быть враждебными или доброжелательными, и у вас нет возможности узнать, какие у них мотивы на самом деле.
Представьте, что вы — дружелюбная цивилизация, и вы обнаружили другую цивилизацию, которая тоже дружелюбна (но вы об этом не знаете) и примерно соответствует вашему уровню развития. Зная о своей миролюбивости, вы не можете быть уверены в том же самом по отношению к ним. Что еще хуже, учитывая пространства и время, необходимое для получения света и сигналов от таких цивилизаций, вы не можете знать, как их общество будет развиваться во временном промежутке пока сигнал от этой цивилизации достигнет вашей. За это время они могли добиться невероятного технологического прогресса, а значит, даже если планета, на которую вы смотрите, казалась мирной и не намного опережающей вашу собственную, к тому времени, как свет дойдет до вас, все могло измениться.
Добавьте к этому фактор ресурсов. Из опыта своей собственной планеты (согласно книгам) вы знаете, что жизнь распространяется и использует все доступные ей ресурсы, но ресурсы во Вселенной конечны. Даже если предположить, что обнаруженная вами цивилизация миролюбива, вы все равно сталкиваетесь с проблемой: вы не знаете, знают ли они о вашей миролюбивости. Если они думают или даже подозревают, что вы враждебны, логично было бы попытаться уничтожить вас до того, как вы сделаете то же самое с ними.
Вы могли бы связаться с ними — как это делается здесь, на Земле, — чтобы еще раз заверить их в своих добрых намерениях. Но в космических масштабах ваше новое сообщение может идти сотни или тысячи лет, и за это время они могут успеть начать атаку, чтобы уничтожить вас. При такой цепочке подозрений, заключает Лю Цысинь, единственным логичным шагом для цивилизации, которая дорожит выживанием, будет хранить молчание в темном лесу и уничтожать те цивилизации, которые подают голос, прежде чем они сделают то же самое с вами.
Хотя гипотеза Темного леса популяризирована художественной литературой, ученые относятся к идее враждебных инопланетян всерьез. В 2015 году, запуская проект по прослушиванию инопланетных цивилизаций, Стивен Хокинг объяснил, почему, вероятно, лучше не отвечать на их сигналы. “Мы мало что знаем об инопланетянах, но мы знаем о людях”, — сказал Хокинг на этом мероприятии. “Если оглянуться на историю, то контакт между людьми и менее разумными организмами часто был катастрофическим с точки зрения последних, а столкновения цивилизаций с развитыми и примитивными технологиями проходили плохо для менее развитых. Цивилизация, читающая одно из наших посланий, может опережать нас на миллиарды лет. Если это так, то они будут обладать гораздо большей силой и могут считать нас чем-то вроде бактерий”.
Гипотеза Темного леса далека от подтверждения, но враждебные инопланетяне — это то, о чем стоит помнить, решая, стоит ли контактировать с другими видами, и кто должен принимать это решение. Американский писатель и ученый Дэвид Брин, например, задавался вопросом: “Должны ли небольшие группы энтузиастов обходить стороной все институты, экспертные оценки, анализ рисков или общественное мнение, чтобы кричать “Эй!” в потенциально опасный космос?”
С другой стороны, само существование METI можно использовать в качестве аргумента против гипотезы Темного леса. Предположим, что во Вселенной существуют высокоразвитые цивилизации. Разумно предположить, что какая-то часть населения этих цивилизаций может иметь доступ к передовым технологиям вещания. Еще одно разумное предположение — если они достигли такого уровня развития, то сделали это с помощью науки, а не магии. Если только эти цивилизации по какой-то причине не интересуются жизнью за пределами своей планеты, они, вероятно, собирают информацию о других звездных системах так же, как это делаем мы.
Таким образом, если предположить, что доступ к этой информации и технологиям вещания не ограничен как-то цивилизационно, то наверняка найдется определенная безрассудная часть населения, которая попытается связаться с другими цивилизациями. Можно представить себе сценарии, в которых особо рискованный инопланетный METI может попытаться предупредить другие, более молодые цивилизации о враждебной природе Вселенной.
Но мы не слышим и этих “игроков”, что, как можно предположить, указывает на другое объяснение великого молчания, отличное от гипотезы Темного леса – разумная жизнь в космосе ялвяется крайне редким явлением. А может быть, проблема METI актуальна только для молодых цивилизаций, которые вещают с перерывами, прежде чем узнают о темной природе Вселенной и не начинают делать все возможное, чтобы хранить молчание.
Читайте также: Таинственный барьер вблизи центра Галактики
