Люди из пробирки: будущее космических путешествий

Мечтая о колониях на Луне, Марсе и за их пределами, мы много говорим о продолжительности полетов, запасах продовольствия и радиации. Глубокий космос встретит нас суровыми условиями, и некоторые ученые обращают внимание на редактирование генома как способ сделать человека устойчивым к опасностям межпланетных путешествий.

В январе мне посчастливилось присутствовать на долгожданных дебатах между королевским астрономом лордом Мартином Рисом и энтузиастом исследования Марса доктором Робертом Зубрином. Мероприятие в Британском межпланетном обществе было посвящено вопросу о том, следует ли исследовать Марс с помощью роботов или людей. В своей недавней книге «Конец астронавтов» лорд Рис и соавтор Дональд Голдсмит изложили преимущества исследования Солнечной системы с помощью роботизированных космических аппаратов, не требующих затрат и риска, связанных с отправкой людей. Доктор Зубрин же выступает за пилотируемые полеты.

Несмотря на разногласия, и Рис, и Зубрин согласились в одном: редактирование генома может стать ключом к преодолению препятствий, стоящих на пути к межпланетным путешествиям. Наш геном – это вся ДНК, присутствующая в наших клетках. С 2011 года мы научились редактировать геномы с невероятной точностью. Инструмент для редактирования генома CRISPR-Cas9 сегодня можно использовать даже в школьной лаборатории, его применяют на Международной космической станции. А технологии редактирования оснований и праймирования позволяют вносить мельчайшие изменения в геном любого живого организма.

Потенциал редактирования генома для освоения космоса безграничен. Одна из самых серьезных проблем, с которыми столкнутся астронавты в дальнем космосе – это повышенный уровень радиации, разрушающей организм и повышающей риск развития рака. Возможно, мы сможем внедрить в ДНК человека гены растений и бактерий, способных нейтрализовать радиацию. Звучит как научная фантастика, но выдающиеся ученые, такие как лорд Рис, считают, что это ключ к нашему будущему в космосе.

Представьте: мы сможем замедлить старение, противодействовать разрушению клеток, создать сельскохозяйственные культуры, устойчивые к радиации, и даже разработать персонализированную медицину, основанную на индивидуальных генетических особенностях астронавта.

Уроки выживания от тихоходок

Тихоходки – это микроскопические животные, которых иногда называют «водяными медведями». Эксперименты показали, что эти крошечные создания способны выживать при экстремальных температурах и давлении, в условиях высокой радиации и без пищи. Они даже переносят вакуум космоса!

путешествий
Кейт Рубинс была первым человеком, который секвенировал ДНК в космосе.

Генетики стремятся разгадать секреты их генома. В статье, опубликованной в журнале Nature, была предпринята попытка выявить ключевые гены и белки, которые наделяют этих миниатюрных существ невероятной устойчивостью к стрессу. Что, если мы сможем внедрить некоторые из этих генов в сельскохозяйственные культуры, чтобы сделать их устойчивыми к высоким уровням радиации и другим неблагоприятным факторам? Над этим стоит задуматься.

Еще более интригующим является вопрос о том, может ли внедрение генов тихоходок в наш собственный геном сделать нас более устойчивыми к суровым условиям космоса? Ученые уже доказали, что человеческие клетки в лабораторных условиях приобретают повышенную устойчивость к рентгеновскому излучению после внедрения в них генов тихоходок.

Этика и будущее генетически модифицированных астронавтов

Перенос генов от тихоходок – лишь один из примеров того, как мы могли бы модифицировать людей и растения для космических путешествий. Но сначала потребуются годы исследований.

Важно отметить, что правительства многих стран ужесточают ограничения на редактирование генома и другие технологии, связанные с переносом генов от одного вида к другому. Германия и Канада придерживаются наиболее строгой позиции, в то время как в других странах ограничения постепенно смягчаются.

В ноябре 2018 года китайский ученый Хэ Цзянькуй объявил о создании первых в мире детей с отредактированным геномом. Он внедрил в ДНК близнецов ген, обеспечивающий устойчивость к ВИЧ-инфекции. Ученый был заключен в тюрьму, но недавно освобожден и ему снова разрешили проводить исследования.

В новой космической гонке некоторые страны могут пойти на все, в том числе и на редактирование генома, в то время как другие, особенно на Западе, где ограничения ужесточаются, могут отказаться от этой идеи. Победитель получит огромные научные и экономические преимущества.

Если Рис и другие футурологи правы, редактирование генома способно вывести человечество на новый уровень освоения космоса. Но сначала обществу необходимо прийти к консенсусу. Вполне вероятно, что эта идея столкнется с сопротивлением, поскольку многие боятся необратимых изменений в человеческой природе.

Технологии редактирования оснований и праймирования сделали редактирование генов невероятно точным, и эта область развивается быстрее, чем общественная дискуссия. Однажды какая-то страна решится на этот шаг, в то время как другие будут наблюдать со стороны. И только тогда мы узнаем, насколько реальны эти идеи. А пока нам остается лишь строить догадки, с любопытством и, возможно, даже с волнением наблюдая за развитием событий.

Сэм Макки, старший преподаватель и докторант философии науки, Манчестерский Метрополитен Университет.

Читайте также: Это может стать нашим космическим будущим 

faraon 01
mars 01
vener 01
zhizni 01 1
istori 01
Странная гробница фараона Шепсескафа может иметь астрономическое объяснение
Странная гробница фараона Шепсескафа может иметь астрономическое объяснение
Под песками Марса скрыт целый океан: ученые нашли гигантский резервуар воды, способный покрыть всю планету
Под песками Марса скрыт целый океан: ученые нашли гигантский резервуар воды, способный покрыть всю планету
Уравнение может доказать, что на Венере существовала жизнь
Уравнение может доказать, что на Венере существовала жизнь
Гигантская древняя форма жизни не вписывается ни в одну известную ветвь жизни
Гигантская древняя форма жизни не вписывается ни в одну известную ветвь жизни
Ржавые камни раскрывают тайны потерянного времени в древней истории Земли
Ржавые камни раскрывают тайны потерянного времени в древней истории Земли
previous arrow
next arrow
Поделиться

Добавить комментарий