Если вы всегда считали, что для зарождения жизни абсолютно необходима теплая и ласковая родительская звезда, у немецких астрофизиков для вас новости. Оказывается, спутники планет-изгоев, дрейфующих в абсолютно кромешной тьме межзвездного пространства, могут оставаться обитаемыми на протяжении четырех с лишним миллиардов лет. Все, что для этого нужно — немного гравитационного трения и экстремально плотное водородное одеяло.
Планеты-изгои (они же планеты-бродяги) — это миры, которые на заре формирования своих звездных систем не удержались на стабильных орбитах и были безжалостно выброшены в открытый космос из-за гравитационного взаимодействия с более крупными соседями. Там, вдали от звезд, царит космический холод. Кажется, что искать жизнь в таком холодильнике — затея изначально провальная.
Однако эти газовые гиганты не всегда отправляются в изгнание в одиночестве. Как показывали предыдущие исследования (например, работы астрофизика Джулии Роккетти), многие из них прихватывают с собой свои спутники.
В новом исследовании, опубликованном в марте 2026 года в авторитетном журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, команда ученых из Мюнхенского университета (LMU) и Института внеземной физики Общества Макса Планка решила проверить: а могут ли эти экзолуны поддерживать условия для жизни?
Чтобы вода на спутнике оставалась жидкой без солнечных лучей, нужно решить две проблемы: где взять тепло и как его не растерять. Компьютерные симуляции, проведенные командой исследователей (одним из авторов работы выступил Дэвид Дальбюддинг), показали решение обеих.
Поскольку орбиты лун вокруг планет-гигантов часто имеют форму вытянутого эллипса, гравитация гиганта постоянно то сжимает, то растягивает недра спутника. Возникает сильнейшее внутреннее трение. Это похоже на то, как если бы вы долго сгибали и разгибали металлическую скрепку — она неизбежно нагревается. В нашей собственной Солнечной системе именно этот механизм (приливной разогрев) не дает замерзнуть подземным океанам на спутниках Юпитера и Сатурна (например, на Европе и Энцеладе).
Получить тепло мало — в ледяном вакууме космоса оно моментально улетучится. На Земле с удержанием тепла отлично справляется углекислый газ (CO₂). Но для планет-бродяг этот фокус не пройдет: при экстремально низких температурах углекислота просто сконденсируется, замерзнет и выпадет на поверхность в виде снега.
Ученые выяснили, что идеальным парниковым газом для таких миров является молекулярный водород. В отличие от CO₂, водород остается газом даже при безумном холоде. Моделирование показало, что если экзолуна обладает колоссально плотной водородной атмосферой (с давлением у поверхности в 100 раз выше земного!), начинает работать эффект поглощения, индуцированного столкновениями молекул. Проще говоря, сверхплотный водород превращается в непробиваемый тепловой экран, надежно запирающий тепло внутри планеты.
Самое поразительное в результатах моделирования — это сроки. Ученые подсчитали, что такая водородно-приливная система климат-контроля способна поддерживать жидкий океан на поверхности луны до 4,3 миллиарда лет.
Для контекста: примерно столько же существует сама Земля. Этого времени более чем достаточно, чтобы в теплом бульоне из простейшей органики не только зародилась жизнь, но и успела эволюционировать во что-то сложное (если, конечно, повезет).
Мы привыкли искать жизнь в «зонах обитаемости» — узких орбитальных кольцах вокруг звезд, где вода может не замерзать и не выкипать. Но астрономы предполагают, что планет-изгоев в нашей галактике невероятно много — возможно, они превосходят количество звезд в соотношении 20 к 1. Если хотя бы часть из них имеет луны с плотной атмосферой, то количество потенциально обитаемых миров в Млечном Пути возрастает в геометрической прогрессии. Мы буквально недооценивали темные уголки нашей галактики.
Более того, авторы исследования полагают, что эти странные, погруженные в вечную ночь миры могут пролить свет на прошлое нашей собственной планеты. До того как стать пригодной для сложных форм жизни, атмосфера ранней Земли также могла быть богата водородом. А частое падение астероидов создавало высокое давление, стимулируя химические процессы, которые, возможно, способствовали формированию молекул РНК — строительных блоков жизни.
«Колыбель жизни не обязательно нуждается в солнце», — философски замечает Дальбюддинг.
Правда, стоит обязательно держать в уме: пока это лишь результаты компьютерного моделирования. Никаких реальных океанов мы пока не увидели.
Читайте также: Могла ли Солнечная система захватить планету-изгоя?
Поддержать нас на Boosty
Поддержать нас на Дзен
Комментировать можно ниже в разделе “Добавить комментарий”.
