Никола Тесла, возможно, не добился такого богатства и признания, как Томас Эдисон, но его работа над технологией переменного тока позволила ему занять место среди самых известных изобретателей Америки.
Ближе к концу своей жизни он начал работать над проектом, который стал известен как “луч смерти”. Он утверждал, что это мощное оружие, которое положит конец всем войнам.
Содержание
Что же представлял собой таинственный луч смерти Николы Теслы? И существовал ли он?
Почему Никола Тесла хотел создать луч смерти?
Еще в 1898 году, когда Уэллс в одном из своих рассказов упомянул смертоносный тепловой луч, люди были восхищены идеей использования лазеров в качестве оружия.
Никола Тесла считал, что лазер, достаточно мощный, чтобы сбивать самолеты, убивать тысячи солдат одновременно и преодолевать сотни километров по воздуху, сможет предотвратить любой будущий конфликт. Он надеялся, что это превратит войну в “простое зрелище битвы машин”.
Если это звучит безумно, подумайте о том, что пережил мир в бурные годы Первой мировой войны.
Война велась в невиданных ранее масштабах, в ней погибло до 8 миллионов человек и еще миллионы были ранены.
В 1920-х и 1930-х годах память о той войне заставила многих людей начать возлагать надежды на совершенно новое чудо-оружие, которое могло бы устранить необходимость в кровопролитных боях на поле боя.
В июле 1934 года Никола Тесла объявил в газете “Нью-Йорк Таймс”, что его сверхмощный луч смерти “обеспечит каждой нации против любого нападения потенциального захватчика”. Это было громкое обещание.
Но как это должно работать?
Как оказалось, на этот вопрос не так-то просто ответить.
Как на самом деле работал “луч смерти” Николы Теслы?
По словам Николы Теслы, луч смерти (или “луч мира”, как он предпочитал его называть) мог стрелять ионами со скоростью до 434 000 километров в час.
Эти ионы создавали “такую огромную энергию, что могли сбить 10 000 вражеских самолетов на расстоянии 400 километров…”.
Мощь этого беспрецедентного устройства станет своеобразным щитом или “невидимой китайской стеной” для каждой страны.
Но как? Оно должно было на большой скорости нагнетать воздух в вакуумную камеру с помощью турбины Тесла – еще одного изобретения, в котором для получения энергии использовались диски, а не лопасти.
Держа один конец камеры открытым для атмосферы, пушка могла бы получать энергию, необходимую для создания обещанных эффектов.
Но, как бы впечатляюще все это ни звучало, Никола Тесла так и не создал прототип. Сам он однажды признался, что “не понимал, как это осуществить”. Тем не менее, это не помешало стареющему изобретателю в течение десятилетий рассказывать общественности о своем потенциале.
Поскольку в конце 1930-х годов вероятность второй мировой войны становилась все более вероятной, Тесла рекламировал свое теоретическое изобретение как “решение самой насущной проблемы человечества… обеспечение мира”.
Он обращался к правительствам разных стран, чтобы доказать свою правоту, но ему было трудно получить финансирование на изобретение, которое было не более чем сырой идеей. Наконец, в 1939 году советское правительство выделило ему 25 000 долларов, но проект в итоге заглох.
Никола Тесла умер в 1943 году в возрасте 86 лет, так и не продемонстрировав миру свой “луч смерти”.
Это могло бы стать концом этого фантастического изобретения, но параноидальная гонка вооружений между двумя мировыми сверхдержавами в течение десятилетий после Второй мировой войны вскоре вернет мечту Теслы в реальность.
“Луч смерти” в наши дни
Несмотря на то, что Никола Тесла не смог доказать жизнеспособность своего “луча смерти”, его репутация изобретателя была такова, что его идеи все еще оставались привлекательными – независимо от того, насколько невоплощаемы они казались.
Правительственные чиновники США по-прежнему проявляли слабый интерес к лучу смерти, даже проводя секретную операцию под названием “Проект Ник”, чтобы проверить его осуществимость.
Но, в конечном счете, именно страх отстать действительно пробудил интерес к лучу смерти.
В 1952 году американские чиновники были застигнуты врасплох, когда племянник Николы Теслы отправил научные работы своего дяди в музей в Белграде.
Белград тогда входил в состав социалистической Югославии, а это означало, что если бы существовала хоть какая-то вероятность практического воплощения сверхмощного оружии Теслы, Советский Союз оказался бы на шаг впереди.
На протяжении следующих двух десятилетий советское правительство выпускало туманные сообщения о разработке супероружия Теслы.
Сам Хрущев однажды заявил, что “новое фантастическое оружие находится в стадии разработки”. Это убедило чиновников США в том, что пришло время всерьез заняться лучом смерти.
Тем не менее, до президентства Рейгана мало что было сделано. Рейган запустил Стратегическую оборонную инициативу, прозванную “Звездными войнами”, которая должна была представлять собой систему спутников, оснащенных лазерными лучами, способными сбивать приближающиеся ракеты до того, как они достигнут США.
Однако, несмотря на невероятную шумиху и сотни миллиардов долларов, которые были влиты в программу за несколько десятилетий, “Звездные войны” так ни к чему и не привели.
Но это не помешало мечте жить дальше. При президенте Трампе лазерные лучи снова стали актуальным вопросом.
Его администрация объявила, что инвестирует более ста миллионов долларов в “технологии направленной энергии” и “пучки частиц”. Впрочем, никаких особо прорывных достижений замечено не было.
Пока что луч смерти Николы Теслы больше похож на бред старика, чем на практическое изобретение. Но некоторые все еще не теряют надежды, что “луч мира” легендарного изобретателя однажды воплотится в жизнь.
Эти верующие указывают на один любопытный факт: когда племянник Николы Теслы пришел в гостиничный номер своего дяди после его смерти в 1943 году, он обнаружил, что многие из его бумаг пропали, включая черную тетрадь объемом в несколько сотен страниц.
Возможно, тот, кто обладает этими документами, владеет ключом к лучу смерти Теслы.
А может быть, все это было большой шуткой.
Кстати, через два дня после смерти Николы Теслы Управление по делам иностранной собственности направило физика Джона Трампа (дядю Дональда Дж. Трампа) в его гостиничный номер, чтобы изучить бумаги.
Там среди вещей изобретателя он обнаружил пакет, завернутый в коричневую бумагу. В пакете была записка, написанная почерком Николы Теслы, в которой говорилось о двух вещах: что в нем находится прототип стоимостью 10 000 долларов и что он взорвется, если его неправильно открыть.
Несмотря на предупреждение, физик Трамп осторожно разорвал коричневую упаковку, приготовившись к взрыву, который может произойти в любой момент. Когда он открыл упаковку, то с облегчением обнаружил, что в ней находится только мост Уитстона – простой прибор, измеряющий электрическое сопротивление. Физик рассмеялся от облегчения. Где-то Никола Тесла, вероятно, смеялся вместе с ним.
Читайте также: Сетям 5G удалось осуществить мечту Николы Теслы?