Авторы очередного исследования пришли к выводу, что Атлантическая меридиональная циркуляция (AMOC), “конвейерная лента океана”, которая переносит теплые воды из тропиков на север в Северную Атлантику, приближается к своей критической точке. Если их выводы верны, то коллапс окажет глубокое влияние на климат всей планеты.
AMOC играет ведущую роль в перемещении тепла и пресной воды по Атлантике через сеть глубинных и приповерхностных океанических течений. Она работает за счет переноса теплой и соленой поверхностной воды из тропиков через Северную Атлантику. Когда она приближается к Северному полюсу, она охлаждается и образует морской лед. Оставшаяся вода опускается на дно и уносится на юг в глубины, завершая цикл.
Принося более теплые воды к Северному полюсу, AMOC способствуют установлению более теплых погодных условий в Северо-Западной Европе и Северной Атлантике. Без циркуляции в этих регионах планеты было бы гораздо холоднее.
Большое опасение заключается в том, что изменение климата может нарушить этот цикл без возможности восстановления. Многочисленные исследования показывают, что AMOC замедляется и течет с самой слабой скоростью за последние столетия.
Большинство моделей также показывают, что циркуляция продолжит замедляться по мере усиления климатического кризиса, хотя ученые еще спорят, насколько сильным и быстрым будет спад. В одном из недавних исследований высказывалось предположение, что всё может разрушиться за десятилетия, возможно, даже за годы, впрочем, это утверждение оказалось очень спорным.
В новом исследовании ученые из Утрехтского университета в Нидерландах утверждают, что нашли новый способ обнаружить сигнал раннего предупреждения о том, что AMOC близка к коллапсу. Они запустили гигантскую вычислительную модель, имитирующую движение поверхностных пресных вод вокруг Северной Атлантики в течение 2200 лет.
Главный вывод заключается в том, что движение пресной воды в Атлантике в районе 34-й параллели на юг, южной границы Атлантики, может помочь предсказать приближающийся коллапс AMOC. По минимальному количеству пресной воды, перемещаемой вверх из этой южной части Атлантики, они смогли определить, разрушится ли циркуляция в ближайшие 20 лет.
Когда исследователи сравнили результаты модели с реальными данными, они подтвердили то, что предполагали большинство других моделей: “современная AMOC находится на пути к распаду”.
“Полученные результаты дают четкий ответ на давнюю проблему, существующую в сообществе исследователей климата, касающуюся существования переломного поведения циркуляции AMOC в GCM (глобальных климатических моделях)”, – пишут авторы.
“Действительно, такое происходит в этих моделях. Это плохая новость для климатической системы и человечества, поскольку до сих пор можно было думать, что остановка AMOC – это лишь теоретическая концепция, и опасение исчезнет, как только будет рассмотрена полная климатическая система со всеми ее дополнительными обратными связями”, – заключают они.
Исследователи (что вполне разумно) не указали конкретное время и дату потенциальной переломной точки, хотя и отметили, что коллапс AMOC “резко” нарушит распределение тепла в Мировом океане и за его пределами.
Новое исследование опубликовано в журнале Science Advances.
Читайте также: К концу века до половины мира может оказаться в другой климатической зоне