Космический аппарат NASA снова приблизится к Солнцу: новые горизонты исследований

Космический зонд NASA “Паркер Солар Проб” совершит сегодня свой второй близкий пролет к Солнцу, предоставив ученым еще одну уникальную возможность заглянуть в тайны нашей звезды. Это событие станет очередным этапом миссии, начавшейся в 2018 году, когда аппарат был запущен с целью изучения солнечной короны — загадочной внешней атмосферы Солнца, температура которой достигает миллионов градусов.

Поскольку пролет происходит вне зоны досягаемости связи, команда миссии не получит ответа от Паркера до полудня вторника.

“Каждый близкий проход к Солнцу — это путешествие в неизведанное”, — отметил Ники Фокс, руководитель научного подразделения NASA в штаб-квартире агентства в Вашингтоне. “Данные, которые мы получаем, помогают нам лучше понять, как Солнце влияет на космическую погоду и, в конечном счете, на жизнь на Земле”.

На борту “Паркер Солар Проб” установлены четыре набора научных инструментов, предназначенных для анализа магнитных полей, плазмы, энергетических частиц и солнечного ветра — потока заряженных частиц, который Солнце выбрасывает в окружающее пространство. Этот солнечный ветер играет ключевую роль в формировании космической погоды, способной нарушать работу спутников, систем связи и даже энергосетей на Земле.

Миссия “Паркер Солар Проб” уникальна не только своей близостью к Солнцу, но и сложностью инженерных решений. Чтобы выдерживать температуры до 1400 градусов Цельсия, аппарат оснащен тепловым щитом толщиной 11,5 сантиметра, который защищает его чувствительные приборы. Во время максимального сближения зонд движется со скоростью около 692 000 километров в час, что делает его самым быстрым объектом, созданным человеком.

Ученые планируют еще два сближения в этом году — в июне и сентябре, — после чего “Паркер Солар Проб” завершит свою основную программу. Однако уже сейчас собранные данные открывают новые горизонты в понимании солнечных процессов. Они помогают объяснить, почему солнечная корона настолько горяча по сравнению с поверхностью звезды, и как солнечная активность влияет на нашу планету.

“Мы буквально касаемся Солнца, и каждый новый виток приносит нам все больше ответов”, — подчеркнул Фокс. Эти открытия не только расширяют наши знания о Вселенной, но и имеют практическое значение, позволяя лучше прогнозировать космическую погоду и защищать технологии, от которых зависит современный мир.