Космическая драма: первое изображение сверхмассивной черной дыры, не корректно

Первое изображение сверхмассивной черной дыры в центре нашей Галактики стало культовым, но новое исследование показывает, что оно может быть неточным.

Недавно опубликованное исследование предполагает, что первое в истории изображение Стрельца А*, сверхмассивной черной дыры в центре Млечного Пути, не является точным отображением этого космического объекта. Картинка была получена в 2022 году коллаборацией Event Horizon Telescope (EHT), которая сделала первое в истории изображение черной дыры в 2017 году, и с тех пор оно было подтверждено многими исследователями.

Как вы можете видеть на изображении EHT выше, сверхмассивная черная дыра выглядит как светящийся пончик. Мы видим тень черной дыры в центре, окруженную яркой кольцевой структурой, созданной материей, которая падает в черную дыру. Саму черную дыру мы не видим, поскольку ничто, включая свет, не может ее покинуть.

Однако новое исследование утверждает, что эта структура вовсе не должна быть красивым аккуратным пончиком. Анализ показывает, что у Стрельца А*, масса которого эквивалентна более чем 4 миллионам Солнц, есть вытянутый аккреционный диск – область, где материал падает в черную дыру, которого нет на снимке. Ученые утверждают, что часть формы кольца на фотографии – не что иное, как артефакт (цифровое искажение), созданный в ходе анализа и обработки.

«Наше изображение немного вытянуто в направлении восток-запад, а восточная половина ярче западной. Мы считаем, что такой вид означает, что аккреционный диск, окружающий черную дыру, вращается со скоростью около 60 процентов от скорости света», – говорится в заявлении ведущего автора исследования, доцента Миёси Макото из Национальной астрономической обсерватории Японии.

«Почему же тогда возникло изображение, напоминающее кольцо?» – задался он вопросом. «Ни один телескоп не может передать астрономическое изображение идеально. Мы предполагаем, что изображение кольца возникло в результате ошибок при анализе изображений, полученных с помощью EHT, и что часть его является артефактом, а не реальной астрономической структурой».

Чтобы создать это знаменитое изображение Event Horizon Telescope, команда объединила несколько различных радиотелескопов со всей планеты, наблюдавших за регионом одновременно. По сути, получился радиотелескоп размером с Землю, что позволило получить картинку с гораздо более высоким разрешением, чем это было бы возможно при использовании одного прибора.

Задача была чрезвычайно сложной, и речь не шла о том, чтобы просто сделать моментальный снимок. Окружающая Стрелец А* среда очень динамична, и программное обеспечение, используемое для анализа данных EHT, должно было быть создано специально для этой задачи. В новом исследовании команда повторно проанализировала данные EHT с помощью более распространенных методов анализа и получила другой вариант.

Авторы исследования считают, что новые наблюдения, подобные тем, что проводились EHT в течение последних нескольких лет, могут дать более четкое представление об истинной форме Стрельца А*, так что нам придется немного подождать и посмотреть что получится.

Исследование опубликовано в ежемесячных уведомлениях Королевского астрономического общества.