Безымянная вершина на странном марсианском ландшафте когда-то была в топе теорий инопланетного заговора.
На снимке низкого разрешения, сделанном космическим аппаратом НАСА “Викинг-1” в 1976 г., ярко освещенные хребты и темные провалы рельефа на вершине горы образуют странную оптическую иллюзию: мрачное черноглазое лицо, смотрящее на нас с Марса. Любители конспирологии утверждали, что это, должно быть, работа вымерших марсианских скульпторов. Но оказалось, что если рассмотреть возвышенность более детально и при разном освещении, то резкие контрасты света и тени, которые первоначально формировали лицо, полностью исчезают.
Однако “Лицо Марса” – это прекрасный пример того же явления, которое, возможно, когда-то вдохновило древних людей нарисовать некоторые из первых произведений искусства на стенах пещер здесь, на Земле.
Лицо? Нет
Институт SETI недавно поделился снимком из прошлого: изображение со спутника НАСА Mars Global Surveyor, который сделал снимок знаменитого “Лица Марса”, демонстрируя удручающее отсутствие инопланетных мегалитов или дремлющих гигантов.
На оригинальном снимке, сделанном аппаратом “Викинг-1”, с низким разрешением (около 50 метров на пиксель), вершина предстает в виде резких переходов света и тени, создавая иллюзию темных глаз на бледном лице, которое пугающе напоминает посмертную маску.
Но при более детальном рассмотрении с разрешением 2 метра на пиксель, когда Солнце светит под другим углом в марсианском небе, черты лица приобретают вид выветрившихся горных хребтов. Если знать, что искать, то можно, конечно же, найти контур иллюзии на вершине мезы и подумать: “Так, при правильном освещении это странное углубление действительно похоже на глаз, но также легко определить, что лица на самом деле там нет”.
Никто не вырезал на этой трехкилометровой возвышенности очень страшного лица. Это всего лишь пример странной и древней причуды человеческого разума, называемой парейдолией – нашей склонности видеть лица и другие знакомые формы в случайных узорах, таких как облака, скальные образования или звезды на ночном небе.
Недавнее исследование, опубликованное на прошлой неделе в “Кембриджском археологическом журнале”, предполагает, что парейдолия могла послужить источником вдохновения для первых художественных произведений человечества на стенах пещер. Археолог Иззи Уишер и ее коллеги обнаружили, что более половины палеолитических изображений, нарисованных на стенах пещер на севере Испании – некоторые из них возрастом в 40 тыс. лет – включают в себя естественные особенности стены пещеры в изображенных художниками формах. Изогнутый участок скалы, увиденный в мерцающем свете костра под правильным углом, мог выглядеть как спина бизона, например, и этот образ мог вдохновить древнего человека дорисовать остальную часть животного.
“Однако, хотя наше исследование показало, что парейдолия действительно оказывала определенное влияние на пещерных художников, это происходило не всегда, что позволяет нам получить интересную информацию о творчестве древних людей”, – говорит Вишер в своем недавнем заявлении. “Нам кажется, что их искусство могло быть частью “творческой беседы” со стенами пещеры, где они черпали вдохновение из того, что видели в трещинах и формах стен, но также использовали свои собственные творческие способности”.
Есть на Марсе и еще одно знаменитое лицо: смайлик, прорисованный горными хребтами в кратере Галле (не путать с кратером Гейла, где базируется марсоход НАСА Curiosity) и ставший знаменитым в фильме “Хранители”. Он действительно существует, но культовый смайлик сам по себе является отличным примером парейдолии, поскольку нашему сознанию удается создать лицо из двух точек и изогнутой линии.
И если у вас возник вопрос, как мы связали “Хранителей”, древние наскальные рисунки и оптическую иллюзию на Марсе, то, возможно, вам следует поискать значение слова “апофения”.
Читайте также: Есть ли жизнь в древних пещерах Марса?