На протяжении истории многие цивилизации, такие как шумеры, египтяне, китайцы, вавилоняне, греки, майя и другие, использовали естественные способы измерения времени. К ним относятся день, солнечный год или фазы луны. Представьте себе мир без часов и календарей – как бы вы ориентировались во времени?
Египтяне были одними из первых, кто разделил день на равные части. Для измерения времени в светлое время суток они использовали солнечные часы, а ночью – мерджеты, своего рода отвес с деревянными ручками. Использование мерджетов описано на стенах храма Хатхор в Дендере. Они позволяли отслеживать расположение звезд, пока те были видны, чтобы определять время в отсутствие Солнца.
Египетские обелиски служили огромными общественными солнечными часами. Отметки вокруг них указывали на утро, день или солнцестояние. Любой, наблюдая за тенью обелиска, мог определить время суток.
Однако, более мелкие единицы измерения времени, такие как минуты и секунды, какими мы их знаем сегодня, вошли в широкое употребление только в Средние века. Впервые они появляются в работе “De Anni Ratione”, опубликованной в 1235 году Иоганном де Сакробоско, английским монахом и астрономом XII века. В ней он критикует юлианский календарь и исследует деление года, месяца, недели и дня, впервые вводя минуту как 1/60 часа, а секунду как 1/60 минуты.
За четыре столетия до этого Бе́да Достопочтенный, которого считают отцом английской истории, написал трактат “De Temporum Ratione”. В нем он анализирует все известные на тот момент календари и предлагает вести хронологию от Рождества Христова. В трактате он утверждает: “Час состоит из 4 пунктов, 10 минут, 15 частей, 40 моментов” (Беда, “De Temporum Ratione”, 276). Беда имел в виду светлое время суток, между восходом и закатом Солнца.
Учитывая, что продолжительность светового дня зависела от времени года, и что каждый час содержал 40 моментов, перевод момента в наши современные секунды в среднем составил бы около 90 секунд (40 × 90 = 3600 секунд = 60 минут = 1 час).
В 1267 году философ и протоученый Роджер Бэкон, основываясь на работе Беда, разделил день на часы, минуты, секунды, терции и кварты.
Однако, до изобретения точных часов, способных отмерять такие единицы времени, как минуты и секунды, обычные люди продолжали ориентироваться по каноническим часам, то есть по звону колоколов, созывающих на молитву в монастырях.
Тем не менее, момент как единица измерения времени не сохранился после Средневековья. Хорошим показателем этого является то, что сегодня фраза “один момент, пожалуйста” на любом языке мира может длиться столько, сколько угодно.
Таким образом, представление о времени и его измерении эволюционировало на протяжении веков, от наблюдения за природными явлениями до создания точных приборов. И хотя “момент” Беда, равный 90 секундам, канул в лету, его вклад в развитие хронологии и измерения времени неоспорим.
Читайте также: Время: реальность или иллюзия?
