Вспоминая 90-е путешествие астронома вокруг Солнца, мы предлагаем вам взглянуть на его наследие как ученого, пропагандиста и коммуникатора.
9 ноября 2024 года мир отмечает 90-летие со дня рождения Карла Сагана – человека, чье имя стало синонимом популяризации науки и исследования космоса. Хотя Саган покинул нас в 1996 году в возрасте 62 лет, его наследие продолжает вдохновлять и просвещать людей по всему миру.
Большинство знает Сагана как ведущего легендарного телесериала “Космос”, который в 1980 году посмотрели сотни миллионов зрителей по всему миру. Другие помнят его как автора научно-фантастического бестселлера “Контакт” или удостоенной Пулитцеровской премии научно-популярной книги “Драконы Эдема”. Миллионы видели, как он популяризировал астрономию в “Вечернем шоу с Джонни Карсоном”.
Однако за этой публичной известностью скрывается глубокий и многогранный вклад Сагана в науку, который продолжает резонировать и сегодня. Саган был не только непревзойденным популяризатором науки, проницательным адвокатом научного мышления и плодовитым писателем, но и выдающимся ученым.
Научные достижения
В 1960-х годах, когда о Венере было известно очень мало, Саган исследовал, как парниковый эффект в ее атмосфере мог объяснить невыносимо высокую температуру на планете – около 465 градусов Цельсия. Его исследования остаются предостережением об опасностях выбросов ископаемого топлива здесь, на Земле.
Саган предложил убедительное объяснение сезонным изменениям яркости Марса, которые ранее ошибочно приписывались растительности или вулканической активности. Он объяснил, что за загадочные вариации ответственна переносимая ветром пыль.
Вместе со своими студентами Саган изучал, как изменения отражательной способности поверхности Земли и атмосферы влияют на наш климат. Они рассмотрели, как детонация ядерных бомб могла бы привести к многолетнему периоду существенного охлаждения – явлению, известному как “ядерная зима”.
Обладая необычайно широкими познаниями в астрономии, физике, химии и биологии, Саган продвигал зарождающуюся дисциплину астробиологии – изучение жизни во Вселенной. Вместе с исследователем Бишуном Харе из Корнельского университета Саган провел новаторские лабораторные эксперименты и показал, что определенные ингредиенты предбиотической химии, называемые толинами, и некоторые строительные блоки жизни, известные как аминокислоты, естественным образом образуются в лабораторных условиях, имитирующих планетарные условия.
Он также моделировал доставку предбиотических молекул на раннюю Землю астероидами и кометами и был глубоко вовлечен в биологические эксперименты на борту марсианских посадочных аппаратов “Викинг”. Саган даже размышлял о возможности существования организмов в форме шаров, плавающих в атмосферах Венеры и Юпитера.
Его страсть к поиску жизни простиралась далеко за пределы Солнечной системы. Саган был сторонником поиска внеземного разума (SETI). Он помог профинансировать и участвовал в систематическом поиске внеземных радиомаяков, просканировав 70% неба вместе с физиком и инженером-электриком Полом Горовицем.
Саган предложил и участвовал в разработке знаменитых табличек и “Золотых пластинок”, прикрепленных к самым дальним посланникам человечества – космическим аппаратам “Пионер” и “Вояджер”. Хотя маловероятно, что инопланетяне когда-либо найдут эти артефакты, Саган хотел, чтобы люди задумались о возможности общения с другими цивилизациями.
Адвокат науки и критического мышления
Научные достижения Сагана неоднократно приводили его к тому, что он становился красноречивым защитником по вопросам общественной и научной значимости. Он свидетельствовал перед Конгрессом об опасностях изменения климата. Саган был активистом антиядерного движения и выступал против Стратегической оборонной инициативы, известной как “Звездные войны”. Он призывал к сотрудничеству и совместной космической миссии с Советским Союзом в попытке улучшить американо-советские отношения.
Но, возможно, самым важным его подарком обществу было продвижение поиска истины и критического мышления. Саган призывал людей проявить смирение и дисциплину, чтобы противостоять своим самым заветным убеждениям, и полагаться на доказательства для получения более точного представления о мире. Его наиболее цитируемая книга “Мир, полный демонов: наука как свеча во тьме” остается бесценным ресурсом для всех, кто пытается ориентироваться в эпоху дезинформации.
Наследие, живущее в веках
Влияние ученого иногда можно оценить по количеству цитирований его научных работ другими учеными. Согласно странице Сагана в Google Scholar, его работы продолжают накапливать более 1000 цитирований в год. Действительно, его текущая частота цитирования превышает показатели многих членов Национальной академии наук США, которые “избираются своими коллегами за выдающийся вклад в исследования”.
Несмотря на это, номинация Сагана на избрание в академию в 1991-1992 годах была оспорена на ежегодном собрании, и более трети членов проголосовали за то, чтобы не допустить его. Наблюдатель на том собрании написал Сагану: “Вас не пускают из-за худшей из человеческих слабостей: зависти”. Это мнение было подтверждено и другими присутствовавшими. По мнению многих, неспособность академии принять Сагана остается несмываемым пятном на репутации организации.
Однако никакая зависть не может умалить глубокое и разностороннее наследие Сагана. Помимо своих научных достижений, Саган вдохновил поколения ученых и привил любовь к науке бесчисленному количеству неспециалистов. Он продемонстрировал, что можно сделать в области науки, коммуникации и защиты научных идей. Эти достижения требовали поиска истины, упорного труда и самосовершенствования.
В 90-ю годовщину со дня рождения Сагана возобновление приверженности этим ценностям стало бы лучшим способом почтить его память. Его жизнь и работа продолжают напоминать нам о важности науки, критического мышления и стремления к знаниям, которые могут изменить наше понимание Вселенной и нашего места в ней.
Читайте также: Карл Саган был не прав: мы не состоим из пустоты
Комментировать можно ниже в разделе “Добавить комментарий”.