В 1937 году на исторический факультет университета Эмори вошел человек с камнем в руке с загадочной надписью, который он якобы нашел во время поездки по лесам Северной Каролины. Изучив этот камень, некоторые ученые убедились, что на нем было послание от членов потерянной колонии Роанок. Камень Дэйр, как его стали называть, одновременно прославил небольшой, не имеющий отношения к истории университет в Гейнсвилле, штат Джорджия, и испортил его репутацию как учебного заведения, поверившего в одну из величайших мистификаций современной эпохи… если, конечно, это все-таки была мистификация.
Содержание
Что такое камень Дэйр?
Следует отметить, что технически существует более одного камня Дэйр, поскольку после первоначальной находки были “обнаружены” похожие. Другие камни, однако, обычно считаются подделками, поэтому в данной статье только первый камень будет называться “камнем Дэйр”, поскольку только он считается учеными подлинным.
Итак, артефакт представляет собой камень с высоким содержанием кварца, на котором имеется загадочная надпись. Судя по всему, надпись представляет собой английское послание XVI века от женщины по имени Элеонора Уайт Дэйр, в котором рассказывается о том, что произошло с колонистами Роанока. В послании на камне утверждается, что большинство колонистов умерло от болезней и войн с враждебными группировками коренных американцев. В нем особо упоминается смерть ее мужа и их новорожденной дочери Вирджинии.
История колонии Роанок
В 1587 году на острове у побережья Северной Каролины была основана колония под названием остров Роанок. Это было первое известное англоязычное поселение на Американском континенте. Губернатором, назначенным сэром Уолтером Рэли, был Джон Уайт. Дочь Уайта, Элеонора Уайт Дэйр, и зять Ананиас Дэйр также были жителями колонии.
После основания колонии Джон Уайт вернулся в Англию за припасами. Однако, когда он прибыл в Англию, его корабль был конфискован английским флотом для борьбы с испанцами. Из-за этого Джон Уайт не мог вернуться в колонию Роанок в двух лет. В 1590 году, когда он наконец смог вернуться, он обнаружил, что колония исчезла почти бесследно. По сей день никто не знает, что случилось с колонистами Роанока, и это породило множество домыслов об их судьбе.
Открытие камня Дэйр
Камень Дэйр якобы был обнаружен в болоте примерно в 130 км от острова Роанок. Когда человек, обнаруживший его, турист из Калифорнии, принес камень в Университет Эмори, историки не заинтересовались находкой.
Однако один профессор по имени Хейвард Пирс младший проявил к нему большой интерес. Пирс отвез камень в Университет Бренау в Гейнсвилле, штат Джорджия, где его отец был президентом.
Первоначальное исследование камня показало, что он подлинный. Даже историк из Гарварда, Сэмюэл Элиот Морисон, согласился с тем, что это, скорее всего, подлинный артефакт. Это вызвало большой ажиотаж, поскольку многие ученые стали считать, что тайна исчезновения колонистов из Роанока наконец-то раскрыта. Тема, ставшей популярной, послужила мотивацией для новых поисков и к 1941 году было “обнаружено” уже почти 50 подобных камней.
Разоблачение мистификации
Камень Дэйр сделал многое для того, чтобы Университет Бренау занял важное положение. Он также помог обеспечить карьеру главных защитников камня. Поэтому было очень обидно, когда в 1941 году в газете Saturday Evening Post появилась статья, в которой камень Дэйр был объявлен мистификацией.
Среди основных аргументов статьи было то, что лингвистический стиль послания не соответствовал эпохе. Текст был полностью написан латинскими буквами, в то время, по словам елизаветинского ученого Сэмюэля Танненбаума, которого статья использовала в качестве источника, латинскими буквами пользовались только высокообразованные люди. Большинство людей с некоторым, но не значительным образованием использовали для письма готический шрифт.
Кроме того, в статье говорится, что орфография была слишком последовательной. Слова в послании всегда писались одинаково, чего нельзя было ожидать в XVI веке, когда не существовало стандартизированного написания английских слов.
Эти факты в сочетании с сомнительными открытиями других камней после того, как был найден первый камень, были восприняты научным миром как мистификация. Разоблачение нанесло ущерб репутации некоторых ученых, и камень таинственным образом исчез с полки университета Бренау.
Был ли камень Дэйр мистификацией?
Сегодня считается, что камень Дэйр не имеет большой исторической ценности для понимания судьбы колонии Роанок, и его принято считать искусной мистификацией. Однако с 1941 года некоторые люди выступили в защиту подлинности артефакта. Другие найденные камни быстро были отвергнуты как подделки, но оригинальный камень по-прежнему считается некоторыми учеными подлинным.
В 2016 году Эд Шрадер, геолог и президент Университета Бренау, внимательно изучил тип камня, из которого была сделана надпись. Разбив образец камня, он заметил, что внутренняя часть была гораздо светлее, чем обветренная внешняя. Внутренняя часть была окрашена в более светлый цвет, чем надпись.
Первоначальная надпись, сделанная на камне, должна была быть гораздо светлее, чем выветрившаяся внешняя сторона. Тот факт, что нынешняя надпись темнее внутренней, говорит о том, что надпись состарилась, возможно, на несколько сотен лет, благодаря потемнению ее поверхности от выветривания. Хотя такие надписи можно искусственно сделать темнее с помощью химических веществ, в 1930-е годы это было бы затруднительно. Это открытие повышает вероятность того, что надпись на камне является подлинным артефактом XVI века. Тем не менее, тщательный геохимический анализ камня не проводился, и не было найдено ничего, что бы точно подтверждало происхождение надписи из XVI века.
Кроме того, более поздний эпиграфический анализ, проведенный елизаветинскими учеными, не выявил ничего, что подтверждало очевидную мистификацию. Тем не менее, есть некоторые аспекты надписи, которые не соответствуют временному периоду или написанию эпохи Элеоноры Дэйр. К ним относятся выбор некоторых слов и использование инициалов, E.W.D., для подписи надписи – когда в конце XVI века использование инициалов было большой редкостью. Еще одна проблема, на которую указывают скептики – использование арабских цифр, что не было распространено в те времена.
Заслуживает дальнейшего изучения
Большая часть академического мира отвергает камень как подделку, хотя есть и те ученые, которые отстаивают его подлинность. На данный момент, вероятно, требуется больше доказательств, чтобы подтвердить, является ли это историей или мистификацией. Хотя с надписью есть проблемы, как упоминалось выше, петрографический анализ камня согласуется с тем, что надписи несколько веков, и нет ничего, что делало бы ее очевидной мистификацией. Подлинность этого артефакта, вероятно, останется загадкой до тех пор, пока загадка исчезновения колонистов из Роанока не будет разгадана.
Читайте также: Новый ключ к разгадке исчезновения Амелии Эрхарт: невидимые коды обнаружены на загадочной металлической панели