Ученые подсчитали, насколько велика вероятность того, что в ближайшие десять лет вы рискуете пострадать от космического мусора.
Вероятность того, что кто-то погибнет от падающих с неба обломками наших космических достижений, может показаться до смешного ничтожной. В конце концов, ведь никто еще не погиб в результате такого происшествия, хотя случаи травм и повреждения имущества уже были. Но учитывая, что мы запускаем в космос все больше спутников, ракет и зондов, нужно ли нам начать относиться к такой перспективе более серьезно?
В новом исследовании оценивается вероятность риска для людей от падения обломков ракет и спутников в течение следующих десяти лет.
Ежедневно каждую минуту из космоса на нас сыплется мусор – опасность, о которой мы почти не подозреваем. Микроскопические частицы астероидов и комет проникают сквозь атмосферу и незаметно оседают на поверхности Земли, оставляя в общей сложности около 40 000 тонн пыли ежегодно.
Чуть реже, в виде метеоритов прилетают более крупные образцы, а примерно раз в 100 лет камню диаметром в десятки метров удается пробиться сквозь земную атмосферу и оставить на поверхности приличный кратер.
И – к счастью, очень редко – километровые скалы могут врезаться в Землю, сея смерть и разрушения, о чем красноречиво свидетельствует полное отсутствие динозавров на сегодняшний день. Но это примеры естественного космического мусора, неконтролируемое появление которого непредсказуемо.
В новом исследовании, однако, изучается неконтролируемое появление искусственного космического мусора, который плодим мы сами. Используя математическое моделирование наклонов и орбит частей ракет в космосе и плотности населения под ними, а также данные со спутников за 30 лет, авторы оценили, где чаще всего приземляются обломки ракет и другой космический хлам.
Возможность попасть под космические железки выше в южных широтах, чем в северных. По оценкам авторов исследования, вероятность падения ступеней ракет на широте Джакарты в Индонезии, Дакки в Бангладеш или Лагоса в Нигерии примерно в три раза выше, чем на широте Нью-Йорка в США, Пекина в Китае или Москвы в России.
Авторы также рассчитали “ожидаемое число жертв” – риск для жизни людей – в течение следующего десятилетия в результате неконтролируемых повторных входов ракет. Предполагая, что каждый повторный вход разбрасывает смертоносные обломки на площади в десять квадратных метров, они пришли к выводу, что в среднем существует 10% вероятность появления одной или нескольких жертв в течение следующего десятилетия.
Но по мере увеличения числа участников бизнеса по запуску ракет – и перехода от государственного к частному предпринимательству – весьма вероятно, что количество мусора также возрастет. Новое исследование предупреждает, что цифра в 10% является очень консервативной оценкой.
Читайте также: На поверхности Луны замечены обломки неопознанного космического аппарата