Что, если миллионы лет назад на Земле уже существовала высокоразвитая цивилизация, которая строила мегаполисы, сжигала уголь и загрязняла океаны? В 2018 году астрофизик и климатолог из NASA опубликовали научную статью, в которой попытались выяснить: смогли бы мы вообще найти следы такой культуры в геологической летописи. Спойлер: шансы есть, но искать нужно не закопанные айфоны.
Люди обожают альтернативную историю. Тысячелетиями мы ищем Атлантиду, спорим о Лемурии и строим теории о древних высокоразвитых расах, обладавших невообразимыми технологиями. Но если отбросить фантазии и посмотреть на вопрос с точки зрения строгой науки, возникает неожиданная проблема: наша планета — это гигантский геологический шредер. Земля настолько эффективно переписывает собственную историю, стирая горы в песок и переплавляя кору в мантии, что доказать или опровергнуть существование древних цивилизаций гораздо сложнее, чем кажется.
Содержание
Проблема «новогодней елки»
В астробиологии при поиске внеземного разума (SETI) существует так называемая проблема «новогодней елки». Представьте себе праздничную елку, на которой в случайном порядке вспыхивают и гаснут гирлянды. Каждая загоревшаяся лампочка — это технологическая цивилизация. Проблема в том, что «горят» они, как правило, недолго. Наш вид научился передавать радиосигналы всего около ста лет назад — смешное мгновение в масштабах 14-миллиардной истории Вселенной. Чтобы две цивилизации смогли пообщаться, их лампочки должны находиться на соседних ветках и загореться ровно в одну и ту же долю секунды.
Но что, если на одной и той же «ветке» (планете) лампочка может загораться несколько раз?
Представьте: цивилизация рождается, достигает пика и гибнет (от ядерной войны, изменения климата или удара астероида). Проходят десятки миллионов лет. Тектонические плиты перемалывают поверхность, лава заливает остатки городов, а жизнь эволюционирует во что-то совершенно иное. И вот на этой же планете вспыхивает новая лампочка. На многомиллиардном отрезке времени такой сценарий вполне вероятен.
Именно эту идею в 2018 году формализовали астрофизик Адам Франк (Университет Рочестера) и климатолог Гэвин Шмидт (директор Института космических исследований имени Годдарда NASA). Свою концепцию они, исключительно ради шутки, назвали «Силурийской гипотезой» — в честь расы древних разумных рептилий-силурианцев из британского сериала «Доктор Кто».
Разумеется, уфологи и любители теорий заговора тут же подняли статью на щит: мол, официальная наука наконец-то признала «криптоземлян» и подземных жителей. Авторам даже пришлось оправдываться. Их работа была мысленным экспериментом, цель которого — понять, какие следы оставит после себя индустриальное общество в геологических слоях, и как нам искать такие следы на Земле, Марсе или Венере.
Сутки длиной в 4 миллиарда лет
Чтобы понять, насколько легко Земля могла бы спрятать целую цивилизацию, давайте сожмем историю нашей планеты до 24 часов.
Сейчас полночь. Земля сформировалась после столкновения протопланет в 00:00 (4,4 миллиарда лет назад).
- Первые фотосинтезирующие микробы появились около 01:20 ночи.
- Около полудня произошла «Кислородная катастрофа» — микробы насытили атмосферу кислородом.
- Кембрийский взрыв, давший нам колоссальное разнообразие сложных животных, случился только в 21:00.
- Динозавры процарствовали всего час — с 22:39 до 23:38, после чего им на голову упал астероид.
- Прямоходящие гоминиды (наши предки) вышли на сцену в 23:58 — всего две минуты назад.
Посмотрите на гигантское «окно» с 12:30 дня до 21:00 вечера. Это 1,5 миллиарда лет, когда на Земле было полно жидкой воды и кислорода, но, согласно летописи окаменелостей, существовала только примитивная многоклеточная жизнь. Могла ли в этот колоссальный промежуток времени зародиться, расцвести и сгинуть высокоразвитая культура?
Если бы это произошло, Земля сделала бы всё, чтобы мы об этом не узнали. На планете непрерывно работают силы стирания:
- Тектоника плит: кора буквально затягивается в мантию, где подвергается полной геохимической переработке.
- Эрозия: реки, ледники и ветер неумолимо превращают любые монументы в песок.
- Метаморфизм: слои пород погребаются под колоссальным давлением и температурами, сплавляясь во что-то новое.
Техносигнатуры: как найти призраков прошлого
Франк и Шмидт пришли к выводу, что искать окаменевшие шестеренки, руины или микрочипы через 50 миллионов лет абсолютно бессмысленно. Всё это превратится в пыль. Но если цивилизация была индустриальной, она неминуемо изменила бы глобальную химию планеты. Вот что геологи будущего (или мы сейчас) могли бы найти в слоях горных пород:
- Искусственные изотопы. Если предшественники овладели атомной энергией, они наследили бы синтетическими радиоактивными изотопами. И хотя период полураспада многих из них невелик, такие элементы как йод-129, ксенон-129 и технеций-99 могут обнаруживаться на отрезках в сотни миллионов лет.
- Химические аномалии (Смог). В слоях, соответствующих «Антропоцену» (эпохе людей), будущие геологи найдут слои сфероидальных углеродистых частиц (след от сжигания угля и нефти), полициклические ароматические углеводороды и уникальный минерал пластигломерат — сплав расплавленного пластика с песком и камнями.
- Ксенолиты. Этим термином геологи называют чужеродные включения в горной породе. На месте мегаполисов в далеком будущем образуются прослойки из аномально сконцентрированных металлов, остатков бетона и синтетических полимеров.
- Климатический шрам. Сжигание ископаемого топлива резко меняет соотношение изотопов углерода и азота в атмосфере и осадочных породах.
В геологической истории Земли есть похожие резкие температурные скачки (например, Палеоцен-эоценовый термический максимум 56 миллионов лет назад), однако пока наука объясняет их массивными вулканическими извержениями, а не заводами древних рептилоидов.
Почему их все-таки не было
Несмотря на потрясающую способность Земли уничтожать улики, кое-что пережило геологическую мясорубку.
На скалистом берегу Гудзонова залива на севере канадского Квебека находится Зеленокаменный пояс Нуввуагиттук. Там можно подобрать с земли камень и держать в руке кусок древнейшей коры Земли. Немного западнее, на северо-западных территориях Канады, лежат гнейсы Акаста. Возраст этих пород составляет фантастические 4 миллиарда лет — они помнят времена, когда Земля только-только остывала.
Эти камни доказывают, что планета стирает не всё. У нас есть окаменелости бактериальных матов (строматолитов), которым 3,5 миллиарда лет. Летопись палеонтологии, хоть и фрагментарна, показывает логичную и непрерывную картину эволюции: от простых клеток к кембрийскому взрыву и дальше. В этой истории нет необъяснимых технологических «взрывов», а в древнейших горных породах нет ни пластигломератов, ни радиоактивных аномалий искусственного происхождения.
Подведем итог
Силурийская гипотеза — это не попытка найти следы Атлантиды. Это зеркало, в которое ученые предлагают посмотреться нам самим.
Адам Франк и Гэвин Шмидт отмечают забавный (и немного мрачный) парадокс: чем более экологичной и устойчивой является цивилизация, тем меньше следов она оставит для потомков. Если общество использует солнечную энергию, не мусорит пластиком и бережет природу, оно пройдет по планете «на цыпочках».
Получается, что главный признак разумной жизни в геологической летописи — это умение глобально и быстро изгадить собственную планету. И пока что на Земле есть только один вид, который справился с этой задачей на отлично. Наша гирлянда на новогодней елке сейчас горит очень ярко. Осталось только постараться, чтобы она не перегорела раньше времени.
Читайте также: Радио-рентген Дж. Уоррена Шуфельта и потерянный город рептилоидов под Лос-Анджелесом
Помочь донатом на Boosty.
Комментировать можно ниже в разделе “Добавить комментарий”.
