Учитывая возраст и размеры Млечного Пути, разумные цивилизации должны быть повсюду. Но где же все? Новое исследование предполагает, что инопланетные цивилизации могут быть слишком развитыми, чтобы мы их обнаружили.
Если бы инопланетяне смотрели на Землю, они могли бы заметить солнечный свет, отражающийся от наших солнечных батарей. Поэтому исследователи из США решили посмотреть, сможем ли мы найти внеземную жизнь таким же образом.
Ученые смоделировали экзопланету, похожую на Землю, с разным уровнем покрытия солнечными батареями, а затем проверили, сможет ли усовершенствованный телескоп обнаружить эти батареи с расстояния 30 световых лет.
Оказалось, что телескоп может, но с некоторыми оговорками. Чтобы этот метод сработал, солнечными батареями должны быть покрыты около 23% поверхности планеты. Кроме того, телескопу потребовались бы сотни часов, чтобы выделить сигнал из фонового шума.
Это означает, что найти очень развитые цивилизации может быть так же сложно, как и те, которые не очень технологически развиты.
Вместо того чтобы ждать, пока инопланетяне приземлятся на лужайке перед вашим домом, астрономы активно ищут признаки жизни в космосе. Это включает в себя биосигнатуры, такие как метан в атмосфере планеты, или техносигнатуры, такие как радиопередачи.
В новом исследовании в качестве техносигнатуры были выбраны солнечные батареи, поскольку предыдущие исследования показали, что они должны сильно отражать ультрафиолетовый свет по сравнению с другими длинами волн. Это не только дало бы ученым четкий маркер для поиска, но и сделало бы солнечную энергию логичным выбором для выработки энергии цивилизации, учитывая то, насколько распространены кремний и звездный свет во Вселенной.
Но, как выяснила команда, солнечная энергия слишком эффективна, чтобы быть хорошей техносигнатурой. Сначала они рассчитали, какая часть поверхности Земли потребуется для размещения солнечных батарей, чтобы генерировать достаточно энергии для удовлетворения наших потребностей, на основе данных за 2022 год. Это потребовало бы всего 2,4% покрытия планеты, даже если бы солнечная энергия была нашим единственным источником энергии.
Наличие 10 миллиардов человек на планете – число, которое Организация Объединенных Наций предполагает в качестве пика нашей численности – увеличило бы этот показатель всего до 3% покрытия поверхности. Даже 30 миллиардов человек с высоким уровнем жизни потребовали бы менее 9%.
Поэтому нет никакой необходимости отводить 23% своей родной планеты под солнечные батареи. Но нам нужно именно такой процент покрытия, чтобы их обнаружить. Так что мы вряд ли найдем инопланетян с помощью этого метода, делает вывод команда.
Это имеет серьезные последствия для парадокса Ферми, который указывает на несоответствие между тем, насколько распространенной должна быть внеземная жизнь во Вселенной, и явным отсутствием доказательств ее существования.
Млечный Путь настолько огромен и стар, что статистически в нем должно быть множество разумных цивилизаций, которые колонизировали свои собственные звездные системы или соседние, и по крайней мере несколько, которые распространились по всей галактике.
Общие объяснения молчания включают в себя то, что Земля находится в тихой части города, или что мы смотрим недостаточно широко или используем не те технологии. Возможно, нас намеренно игнорируют. Или же, что самое страшное, мы действительно одиноки.
Новое исследование добавляет еще одну возможность: цивилизации, вероятно, просто не видят смысла расселяться по всей галактике, если им хватает ресурсов и пространства в родной звёздной системе.
Исследование опубликовано в The Astrophysical Journal.
Читайте также: Новое предложение по подсчету инопланетных цивилизаций: меньше – значит больше?
