Гигантские "пирамидальные дюны" пустыни Сахара, увиденные из космоса

Не обманывайтесь – это планета Земля, а не Марс.

Если смотреть из космоса, западный край пустыни Сахара выглядит как инопланетный мир мир. Ее бескрайние красноватые пески превращаются в море дюн, которые колышутся под воздействием ветра, не встречая на своем пути ни растительности, ни других земных препятствий.

Недавно астронавт на борту Международной космической станции сделал эту фотографию, пролетая над юго-восточной частью Марокко, недалеко от границы с Алжиром.

На этом прекрасном снимке, недавно опубликованном обсерваторией Земли NASA, запечатлен район под названием Эрг-Шебби – песчаное море площадью 18 на 9 километров в Северной Африке.

Обширная песчаная равнина содержит множество интересных образований, включая звездчатые дюны, также известные как пирамидальные дюны. Эти холмы формируются ветром, который переносит массы песка с разных сторон, создавая дюну с центральной вершиной и несколькими “гребнями”, расходящимися во все стороны, подобно звезде или пирамиде.

Хотя звездчатые дюны чаще всего ассоциируются с Сахарой, их также можно встретить на Аравийском полуострове, в Китае и Северной Америке, а еще на других местах Солнечной системы, например, на Марсе и спутнике Сатурна Титане.

Такой тип дюн может достигать впечатляющей высоты – до 300 метров, например, в пустыне Бадын-Джаран в Китае.

“Несмотря на свой большой размер и заметность среди песчаных морей, или, возможно, именно из-за своего большого размера, звездчатые дюны являются наименее изученным типом дюн”, – говорится в статье 2024 года в журнале Nature.

Эрг-Шебби может показаться негостеприимным ландшафтом, но, как всегда, жизнь находит свой путь. Ближе к подножию дюнного комплекса находится крупный водоносный горизонт, поддерживающий существование пальмовых рощ и марокканской деревни Мерзуга.

На вершинах дюн можно заметить небольшое скопление палаточных лагерей. Традиционно такие лагеря принадлежали коренным берберским народам, которые вели кочевой образ жизни в Северной Африке на протяжении тысячелетий. Сегодня же они в основном используются туристами, желающими своими глазами увидеть пустыню Сахара.