Содержание
Наша Солнечная система – довольно оживленное место. В ней движутся миллионы объектов – от планет и лун, до комет и астероидов. И каждый год мы обнаруживаем все больше и больше – обычно это небольшие астероиды или быстрые кометы.
К 1846 году астрономы открыли все восемь основных планет. Но на этом поиски не остановились. За последние 100 лет найдены более маленькие и далекие тела, которые называют карликовыми планетами. К ним теперь относится и Плутон, считавшийся еще совсем недавно, планетой.
Открытие некоторых из этих карликовых планет дало ученым основания полагать, что на окраинах Солнечной системы может скрываться что-то еще.
Может ли существовать девятая планета?
Астрономы не зря тратят многие сотни часов на поиски девятой планеты, известной также как “Планета Девять” или “Планета X”. А все потому, что без нее Солнечная система, какой мы ее знаем, не имеет смысла. И вот почему.
Каждый объект в нашей Солнечной системе вращается вокруг Солнца. Некоторые движутся быстро, некоторые медленно, но все движутся, подчиняясь законам гравитации. Все, что имеет массу, обладает гравитацией, включая нас. Чем тяжелее что-то, тем больше сила тяжести.
Гравитация планеты настолько велика, что влияет на все, что движется вокруг нее. Это то, что мы называем “гравитационным притяжением”. Как раз и оно удерживает нас всех на поверхности Земли.
Кроме того, наше Солнце обладает самым большим гравитационным притяжением среди объектов Солнечной системы, и именно поэтому планеты вращаются вокруг него.
Именно благодаря пониманию гравитационного притяжения астрономы предполагают, что в нашей Солнечной системе должен существовать еще один массивный объект.
Неправильное поведение
Когда мы смотрим на действительно далекие объекты, такие как карликовые планеты за Плутоном, мы видим, что их орбиты немного неожиданны. Они движутся по очень большим эллиптическим (овальной формы) орбитам, сгруппированы вместе и существуют под наклоном по сравнению с остальными.
Когда астрономы с помощью компьютера смоделировали, какие гравитационные силы необходимы для того, чтобы эти объекты двигались подобным образом, они обнаружили, что для этого потребовалось бы присутствие объекта, по крайней мере, в десять раз превышающего массу Земли.
Это было очень интригующим выводом. Но тогда возникает вопрос: где находится недостающая планета?
Проблема, которая стоит перед астрономами сейчас, заключается в том, чтобы попытаться подтвердить правильность этих предсказаний и моделей. Единственный способ сделать это, собственно, найти девятую планету.
Охота продолжается
Ученые всего мира уже много лет ищут видимые доказательства существования Планеты Х.
Основываясь на компьютерных моделях, они считают, что она находится по крайней мере в 20 раз дальше от Солнца, чем Нептун. Астрономы пытаются обнаружить ее, ища отраженный солнечный свет – подобно тому, как Луна светится ночью.
Однако, поскольку планета Девять находится так далеко от Солнца, скорее всего, она будет очень тусклой и ее трудно будет обнаружить даже в самые мощные телескопы. Кроме того, мы не можем просто искать ее круглогодично.
У нас есть только небольшие промежутки времени, когда условия должны быть подходящими. В частности, мы должны дождаться безлунной ночи и чтобы место, с которого ведется наблюдение, будет смотреть на нужную часть неба.
Но пока не стоит терять надежду. В ближайшее десятилетие построятся новые телескопы и начнутся новые исследования неба. Возможно, они дадут нам возможность доказать или опровергнуть существование таинственной Девятой планеты.
Читайте также: Загадочная “девятая планета” может быть найдена через ее спутники