Новое исследование предлагает три возможные даты начала антропоцена, но утверждает, что наиболее вероятным началом является середина прошлого века.
Антропоцен – это эпоха, в которой воздействие человека на Землю настолько велико, что планета отклоняется от своего естественного развития. Деятельность человека достигла такого уровня, что ее следы можно наблюдать в самой системе планеты, а вызванные изменения в ее функционировании будут ощущаться еще многие тысячелетия.
Однако точно определить, когда началась эта новая эпоха, сложно, поскольку воздействие человека меняется со временем и в разных местах. Например, около 12 000 лет назад люди освоили земледелие и начали использовать около 75% доступной им земли. Предыдущие исследования показали, что ранние антропогенные изменения Земли происходили и в другие периоды, например, 8 000 лет назад с появлением земледельческих обществ или 6 500–5 000 лет назад с развитием орошаемого рисоводства. А как насчет промышленной революции?
Все эти события внесли значительные изменения в окружающую среду и повлияли на климат, увеличив концентрацию углекислого газа и метана в атмосфере. Но происходили они в разное время и в разных местах, а затем распространялись по планете с разной скоростью. Вот почему ученым трудно определить тот самый момент, когда началась эпоха господства человека.
Это одна из причин, по которой Рабочая группа по антропоцену (AWG) в марте этого года отклонила предложение официально признать наше время антропоценом. Отсутствие специфических стратиграфических маркеров – связанных со слоями горных пород – указывающих на то, когда деятельность человека начала коренным образом менять планету, остается главной проблемой для признания антропоцена.
Чтобы решить эту проблему, Мичинобу Куваэ из Центра морских экологических исследований Университета Эхимэ (Япония) и его коллеги собрали данные о антропогенном воздействии на 137 участках по всему миру за последние 7 700 лет.
В результате анализа были выделены три возможных периода начала антропоцена. Первый – 1855–1890 годы, когда произошли значительные изменения, связанные с промышленной революцией, такие как повышение концентрации свинца, изменение соотношения стабильных изотопов и нарушение баланса питательных веществ в озерах.
Второй кандидат – 1909–1944 годы. В это время наблюдались значительные изменения в составе пыльцы, повышение концентрации черного углерода (формы чистого углерода, которая вносит большой вклад в изменение климата) и широко распространенные изменения стабильных изотопов.
Наконец, период с 1948 по 1953 год характеризовался резким увеличением масштабов антропогенного воздействия, включая появление органических загрязнителей и микропластика. Это также время, когда в геологической летописи появляются следы ядерной эпохи – плутоний и современный углерод-14 от ядерных взрывов.
Из этих трех кандидатов Куваэ и его коллеги считают, что последний период наиболее четко отражает всплеск антропогенного воздействия по всему миру.
«Наше заключение о том, что начало эпохи приходится примерно на 1952 год, – это очень важное открытие, которым должно поделиться человечество, потому что оно меняет наше восприятие человеческого времени в контексте истории Земли», – заявил Куваэ.
«Установление геологической границы на основе глобального взрыва антропогенных следов, – пояснил Куваэ, – может быть единственным подходом, который позволит решить проблему раннего воздействия человека на земную систему в начале голоцена и неоднородного характера антропогенных изменений окружающей среды».
Результаты этого исследования имеют большое значение, поскольку помогают нам осознать всю серьезность текущей ситуации.
«Я думаю, что никогда еще не было так важно изменить представление широкой общественности о взаимоотношениях между человеком и планетой. Я считаю, что концепция антропоцена необходима для изменения этой точки зрения», – подчеркнул Куваэ.
«Если мы – последнее поколение, которое может оставить будущим поколениям более безопасную глобальную среду, то можно сказать, что на поколении этой эпохи лежит ответственность за предотвращение необратимых изменений Земли, которых еще не произошло. Чтобы осознать это, нам нужно четко понимать, что мы живем в антропоцене. В этом контексте нам потребуются научные доказательства того, что он начался. Четкие стратиграфические доказательства, представленные в этом исследовании, свидетельствуют о том, что неофициальный антропоцен начался в 1952 году, и это должно помочь повысить осведомленность общественности».
Статья опубликована в журнале PNAS.
Читайте также: Мы нарушили шесть из девяти “планетарных рубежей”, необходимых для поддержания человеческой цивилизации
