Познакомьтесь с недавно открытой мегаплитой Понтус, размер которой когда-то составлял четверть Тихого океана.
Аспирантка Утрехтского университета, геологического факультета, реконструировала древнюю и ранее неизвестную тектоническую плиту, которая, как считается, когда-то была размером в четверть Тихого океана.
В процессе движения тектонических плит крупные древние океанические плиты могут опускаться под другие плиты, что называется “субдукцией”. Хотя эти древние субдуцированные плиты в значительной степени скрыты от поверхности, они могут оставлять фрагменты в подводных горных хребтах, где тектонические плиты смещаются друг от друга и расплавленная порода вырывается на поверхность, образуя хребет.
Сюзанна ван де Лагемаат изучала район вокруг Филиппин, где происходили подобные извержения. “Филиппины расположены на сложном стыке различных систем плит”, – поясняет ван де Лагемаат в своем заявлении. “Регион почти полностью состоит из океанической коры, но некоторые участки приподняты над уровнем моря, и на них видны породы очень разного возраста”.
Реконструируя движения плит между Японией и Новой Зеландией на основе геологических данных, она обнаружила, что древняя плита, которая когда-то находилась здесь, до своего исчезновения была гигантской. Одиннадцать лет назад группа специалистов, изучавшая сейсмические данные в этом районе, обнаружила нарушения сигналов, которые могут возникать при прохождении сейсмических волн через погруженные тектонические плиты, и выявила древнюю зону субдукции. Изучая образцы, собранные на Борнео, ван де Лагемаат и его коллеги поняли, что эта зона не являются частью известной плиты.
“Мы думали, что имеем дело с реликтами исчезнувшей плиты, о которой мы уже знали. Но наши магнитные лабораторные исследования этих пород показали, что образцы происходят с гораздо более северных территорий и должны быть остатками другой, ранее неизвестной плиты”, – пояснила ван де Лагемаат.
Согласно результатам исследования, эта плита простиралась от южной Японии до Новой Зеландии на протяжении не менее 150 млн. лет, а ее остатки, получившие название Понтус (Pontus), также располагались на острове Палаван в западной части Филиппин и в Южно-Китайском море. Команда была удивлена, обнаружив, что у них уже есть ее образцы.
“Одиннадцать лет назад мы думали, что остатки Понтуса могут лежать на севере Японии, но с тех пор мы опровергли эту теорию”, – сказал Дуве ван Хинсберген, научный руководитель Ван де Лагемаат. “Только после того, как Сюзанна провела систематическую реконструкцию половины горных поясов “Огненного кольца” от Японии через Новую Гвинею до Новой Зеландии, предполагаемая Понтийская плита проявила себя, и она включала в себя породы, которые мы изучали на Борнео”.
Исследование опубликовано в журнале Gondwana Research.
Читайте также: Формирующийся на нашей планете суперконтинент, станет причиной массового вымирания