Древнеегипетские медные гробы, простоявшие запечатанными более 1 500 лет, были “вскрыты” с помощью новых цифровых методов визуализации, что позволило обнаружить их мумифицированное содержимое. Оказалось, что в гробы были помещены мумифицированные ящерицы, завернутые в лен. Однако зачем это было сделано, до сих пор остается загадкой.
Ученые из Британского музея в Лондоне изучили артефакты с помощью нейтронной томографии – метода, который позволяет получить информацию о структуре внутри объекта, изучая, как нейтронный луч проходит через него.
Всего было проанализировано шесть гробов. Три гроба, увенчанные фигурками ящериц и угрей, были датированы 500-300 годами до нашей эры и впервые были обнаружены в древнеегипетском городе Навкратис. Четвертый гроб с фигуркой ящерицы, датируется периодом между 664 и 332 годами до нашей эры и был обнаружен в древнем городе Телль-эль-Яхудия.
Последние два гроба украшены фигурой причудливого существа – частично угря, частично кобры с человеческой головой (верхнее изображение). Эта пара была датирована периодом между 650 и 250 годами до нашей эры, хотя их происхождение неизвестно.
В трех гробах были найдены кости. В одном из них находился неповрежденный череп животного, которое, по-видимому, принадлежало к виду настенных ящериц (Mesalina), распространенных в Северной Африке. Еще два гроба содержали измельченные кости, распавшиеся на черепки, которые, предположительно, тоже принадлежали ящерицам, а остальные три оказались пустыми.
Примечательно, что три гроба также содержали следы льна, который обычно использовался при мумификации в Древнем Египте.
Кроме того, в трех гробах были обнаружены следы свинца. Возможно, это было сделано для того, чтобы помочь распределить вес, утверждают исследователи, а может быть, потому что свинец считался “магическим” материалом в этой культуре.
Хорошо известно, что древние египтяне были неравнодушны к мумиям животных. В Египте было обнаружено множество мумифицированных видов животных, включая бесчисленное количество собак, кошек, бабуинов, львов, лошадей, коз, змей, птиц и даже крокодилов.
Существуют некоторые споры о том, почему они это делали, но можно с уверенностью предположить, что Древний Египет придавал огромное культурное и, вероятно, духовное значение животным. Одни ученые считают, что останки животных использовались в качестве подношений богам, другие утверждают, что они рассматривались как живые воплощения самих богов и, возможно, им даже непосредственно поклонялись.
“Останки животных, которые считаются физическими воплощениями божеств, символичными подношениями или частью ритуального представления, были обнаружены внутри многих религиозных комплексов, в основном датируемых I тысячелетием до нашей эры. Останки иногда помещали в статуи животных или в ящики с изображением животного на крышке. В египтологической литературе такие ящики попеременно называют “гробами для животных” или “жертвенными ящиками”, хотя не всегда ясно, содержали ли они все останки животного, или они были символичными по своей природе и не выполняли какую-то ритуальную функцию”, – пишут авторы исследования.
Исследование опубликовано в журнале Scientific Reports.
Читайте также: В древнеегипетском храме найдено полное изображение Зодиака