Наш мозг не очень хорошо приспособлен для представления пространства, поэтому мы склонны представлять его себе упрощенно, как будто у любого пространства должен быть центр.
Если вам «посчастливилось» встречаться с нарциссом или работать на такого человека, вы наверняка слышали фразу: «Он считает себя пупом Земли!». Как ни странно, не стоит слишком над этим смеяться, ведь в каком-то смысле такие люди правы. Дело в том, что каждый из нас является центром Вселенной – причём не только в переносном, но и в прямом смысле. С одной стороны, у Вселенной нет центра, но с другой – центром можно назвать любую точку, особенно если в ней есть наблюдатель.
Краткая история нашего места во Вселенной
Человечество – довольно самовлюблённый вид, поэтому неудивительно, что большую часть своего существования мы считали себя центром всего сущего. Многие народы смотрели на мир вокруг и приходили к выводу, что живут в центре плоской Земли, вокруг которой вращаются Солнце, планеты и звёзды.
Древние учёные опровергли теорию о плоской Земле ещё задолго до появления фотошопа, с помощью которого можно было бы подделать изображение. Тем не менее, идея о том, что у всего должен быть центр, и что мы, разумеется, находимся в самом сердце мироздания, была настолько сильна, что люди ещё несколько тысяч лет верили, что всё во Вселенной вращается вокруг Земли.
Трудная победа коперниканской революции сместила Землю с центра, но на какое-то время место «сердца» Вселенной заняло Солнце. Лишь когда астрономы обратили внимание на то, что в направлении созвездия Стрельца звёзд в Млечном Пути гораздо больше, чем в любом другом, Солнце низвели до скромной звезды на галактической окраине.
В 1920-х годах, когда астрономы пришли к выводу, что Млечный Путь – всего лишь одна из бесчисленных галактик, человечеству пришлось смириться с тем, что наше место во Вселенной ничем не примечательно.
Обратно к центру
На этом этапе всё ещё было естественно думать, что у Вселенной есть центр, независимо от того, есть ли какая-то ценность в том, чтобы быть к нему ближе. Просто этот центр находится где-то очень далеко от нас. Эта мысль потрясла философию и подорвала веру в религию. Если Земля – это крошечная, ничем не примечательная точка, трудно поверить, что создатель Вселенной так сильно заботится о том, как именно мы ему поклоняемся.
Однако затем Эдвин Хаббл, который ранее помог выявить, что Млечный Путь – это обычная галактика, заметил, что чем дальше от нас находится галактика, тем быстрее она от нас удаляется. Если всё разлетается от нас с одинаковой скоростью во всех направлениях, то, возможно, мы всё-таки являемся центром? Людям, страдающим социофобией, сразу же захотелось бы сделать вывод, что мы (или, по крайней мере, наша галактика) совершили какой-то ужасный грех, и никто не хочет находиться рядом с нами, но к этому времени мышление ученых уже эволюционировало.
Они поняли, что нам нужно думать о Вселенной иначе. Представление о Вселенной как о надувающемся воздушном шарике, где всё удаляется друг от друга, может быть полезным для начального понимания, но оно не совсем точно. У Вселенной нет края, как у воздушного шарика, что подразумевало бы наличие центра. Эта аналогия не идеальна, но мысль о том, что у Вселенной должен быть центр, сродни представлениям наших предков о том, что их клочок земли является центром мира. Это имело какой-то смысл, если бы Земля была плоской, но на поверхности сферы нет центра.
Конечно, у планеты Земля есть центр, но там никто не живёт. Природа Вселенной настолько отличается от привычных нам объектов, что нам не хватает аналогий, с которыми ее можно было бы сравнить. Однако космологи уверены, что у Вселенной нет аналога земному ядру. И точно так же нет такого места, где когда-то произошёл Большой взрыв: он произошел везде одновременно.
С другой стороны, большая часть Вселенной, вероятно, скрыта от нас. Эта скрытая часть настолько далека, что свет оттуда ещё не успел до нас дойти с момента зарождения Вселенной. Ту часть, которую мы можем наблюдать, называют наблюдаемой Вселенной. Это область, достаточно близкая к нам, чтобы свет оттуда успел дойти до нас за 14 миллиардов лет, прошедших с момента Большого взрыва. Можно было бы ожидать, что наблюдаемая Вселенная представляет собой сферу с радиусом 14 миллиардов световых лет, но из-за того, как расширялось пространство за это время, этот радиус на самом деле должен составлять около 45 миллиардов световых лет.
Независимо от размера, скорость света означает, что мы можем видеть на одинаковые расстояния во всех направлениях, если только не окажутся верными некоторые очень странные наблюдения. Следовательно, если говорить о наблюдаемой Вселенной, то мы действительно находимся в её центре.
Астроном в галактике Андромеды мог бы видеть немного дальше нас в направлении от нас, но немного ближе – в направлении к нам. Таким образом, он тоже был бы центром наблюдаемой Вселенной. Просто эта Вселенная немного отличается от нашей, хотя и во многом с ней пересекается. Чем дальше находится наблюдатель, тем меньше его наблюдаемая Вселенная пересекается с нашей.
В конечном счёте, нарциссы правы в том, что они являются центром Вселенной, но ошибаются в том, что считают всех остальных находящимися на периферии. Как с научной, так и с моральной точки зрения, каждый человек находится в центре своей собственной Вселенной, и поскольку эти Вселенные пересекаются, мы все должны уважать правду друг друга.
Читайте также: Путешествие в “Великое Ничто”: загадка пустот Вселенной
