Местоположение – это всё. Как для домовладельцев, так и для динозавров. Если вы покупаете жилье, то для долгого и счастливого проживания вам важнее хороший район, чем лишняя комната. А если вы динозавр мелового периода, то для вашего выживания лучше, чтобы гигантский астероид, раз он уже прилетел, рухнул посреди океана, а не у берегов Мексики.
Если бы этот астероид вошел в атмосферу на полминуты позже, он упал бы где-нибудь в Атлантическом или Тихом океане. В любом случае он вызвал бы убийственные волны (в буквальном смысле), но, по крайней мере, не уничтожил бы столько динозавров. Птички – это, конечно, здорово, но как было бы замечательно, если вместо цыплят здесь бегали маленькие хищные динозаврики. Они были примерно такого же размера, так что до дверных ручек дотянуться они бы не смогли.
Стало известно о новых находках, обнаруженных учеными, проводивших бурение в подводном кратере. Еще в 2016 году геофизики Джо Морган из Имперского колледжа Лондона и Шон Гулик из Техасского университета просверлили дно океана, чтобы больше узнать о древнем столкновении. С тех пор они анализируют привезенные образцы. На конференции по лунным и планетарным наукам в марте 2017 года было представлено несколько докладов команды, но, к удивлению, новости не получили широкого распространения, пока на их результаты не обратили внимания тележурналисты.
Прежде чем перейти к более подробной информации, важно отметить, что здесь нет причинно-следственной связи. Одна из ведущих теорий массового вымирания динозавров заключается в том, что 66 миллионов лет назад произошло (по крайней мере, одно) мощное ударное событие, которое вызвало серию катастрофических последствий, уничтоживших крупнейшую флору и фауну. Гигантский кратер Чиксулуб у побережья Мексики датирован той же эпохой, так что сроки совпадают, но это все еще ситуационные данные. Да и теория столкновения не единственная. Не все палеонтологи согласны с тем, что метеорит, причастный к появлению кратера Чиксулуб ответственен за массовое вымирание, хотя данные убедительно подтверждают ударную теорию.
Итак, если предположить, что на самом деле был один большой удар, который уничтожил большинство динозавров, то астероид упал недалеко от полуострова Юкатан, где он поднял кучу пыли из испарившейся породы и двуокиси серы. Множество пернатых динозавров погибло сразу от взрывной силы несущегося к ним астероида – это было эквивалентно примерно десяти миллиардам ядерных бомб, сброшенных на Хиросиму. Но многие из них умерли позже.
Давайте не будем забывать о всемирном похолодании, которое началось из-за всего этого диоксида серы. В отличие от парниковых газов, нагревающих атмосферу, диоксид серы обладает охлаждающим эффектом, что привело к еще большему числу смертей, когда мир начал замерзать. Испарившаяся порода затмила Солнце в небе и принесла больше снега, чем кто-либо мог себе представить. Многие животные не были готовы к такому резкому похолоданию. А знаете, кто был готов? Люди.
Ну, не совсем люди, а древние предки млекопитающих, от которых потом произошли люди.
Все, что ни происходит – все к лучшему. Ведь когда динозавры покинули этот мир, хилые и беспомощные предки человека получили возможность процветать на планете. Наши крошечные предшественники-млекопитающие пережили мегаземлетрясение, череду извержений вулканов, кислотные дожди и наблюдали, как погибает большинство растений, которыми они питались. Но они выжили.
Наши очень далекие предки были там, рядом с древними огромными крокодилами и мега акулами, и, черт возьми, они победили. С тех пор мы вырвались из пищевой цепи, за исключением тех людей, которые пытаются подружиться с этими безбожными машинами для убийства: медведями или львами.
Очевидно, все это было бы невозможно, если бы метеорит появился на 30 секунд позже. И гиганты бы не вымерли и сегодня правили миром.
Читайте также: Цунами от астероида, убившего динозавров, было высотой более полутора километров и достигло половины мира