Джеймс Уэбб засек таинственный объект, пересекающий межзвездное пространство

Космический телескоп НАСА «Джеймс Уэбб» обнаружил загадочный объект, свободно дрейфующий в межзвездном пространстве.
По данным НАСА, этот объект, получивший название SIMP 0136, обладает «планетарной массой» – примерно в 13 раз больше массы Юпитера, и находится всего в 20 световых годах от Земли. К тому же, он вращается с головокружительной скоростью, совершая полный оборот вокруг своей оси всего за 2,4 часа.

Благодаря подробным наблюдениям «Джеймса Уэбба» в инфракрасном свете, международная команда исследователей обнаружила признаки «сложных атмосферных явлений», включая возможные слои облаков и температурные сдвиги в атмосфере объекта. Об этом подробно рассказывается в исследовании, опубликованном в журнале The Astrophysical Journal Letters.

В своей статье исследователи предполагают, что объекты, подобные SIMP 0136, могут иметь много общего с газовыми гигантами нашей Солнечной системы, такими как Юпитер и Сатурн, у которых «тоже есть несколько слоев облаков и высотные горячие точки» (за исключением того, что SIMP 0136 дрейфует в космосе без звезды, конечно). Астрономы также не исключают возможности, что это коричневый карлик – объект, занимающий промежуточное положение между планетой и звездой.
Новейшие исследования основываются на существующих наблюдениях космических телескопов НАСА «Хаббл» и «Спитцер».

«Мы уже знали, что он меняется в яркости, и были уверены, что существуют неоднородные слои облаков, которые вращаются, то появляясь, то исчезая из виду, и эволюционируют с течением времени», – сказала ведущий автор исследования и докторант Бостонского университета Эллисон Маккарти в заявлении НАСА. «Мы также думали, что могут быть колебания температуры, химические реакции и, возможно, некоторое влияние авроральной активности на яркость, но не были уверены».

Инфракрасный спектрограф ближнего диапазона «Джеймса Уэбба» позволил ученым наблюдать гораздо более широкий спектр инфракрасного света, что привело к захватывающим новым открытиям в области изучения этого одинокого объекта.
«До сих пор у нас был лишь небольшой кусочек ближнего инфракрасного спектра от «Хаббла» и несколько измерений яркости от «Спитцера», – сказала главный исследователь и доцент Тринити-колледжа в Дублине Йоханна Вос.

Исследователи сопоставили сотни детальных кривых блеска с атмосферными моделями, чтобы лучше понять, как может выглядеть атмосфера SIMP 0136.
Они обнаружили свидетельства неоднородных облаков и ярких «горячих точек», возможно, связанных с полярными сияниями, высоко над облаками.

«Представьте, что вы наблюдаете Землю издалека», – сказал ученый из Бостонского университета и соавтор исследования Филип Мюрхед. «Если бы вы смотрели на каждый цвет отдельно, вы бы увидели разные узоры, которые рассказали бы вам кое-что о ее поверхности и атмосфере, даже если бы вы не могли различить отдельные детали».

«Синий цвет усилился бы, когда океаны попадали бы в поле зрения», – добавил он. «Изменения в коричневом и зеленом цветах рассказали бы вам кое-что о почве и растительности».

Другие кривые блеска, наблюдаемые «Джеймсом Уэббом», указывают на существование очагов оксида углерода и углекислого газа, но остается еще много вопросов.

«Мы еще не до конца разобрались с химической частью головоломки», – сказала Вос. «Но эти результаты действительно впечатляют, потому что они показывают нам, что концентрация молекул, таких как метан и углекислый газ, может меняться от места к месту и с течением времени».

«Если мы смотрим на экзопланету и можем получить только одно измерение, нам нужно учитывать, что оно может быть не репрезентативным для всей планеты,» добавила она.