Дворец, построенный на крови: подтверждена легенда о жертвоприношениях вуду в Бенине

Может ли Наполеон быть замешан в истории о дворце, скрепленном кровью и багетами? Звучит невероятно, но именно такая зловещая достопримечательность находится в Западной Африке. Новое исследование подтвердило леденящую душу правду о дворце в городе Абомей в Бенине: он действительно построен с использованием крови 41 жертвы ритуалов вуду.

Абомей, бывшая столица древнего королевства Дагомея, помнит правление 12 королей, сменявших друг друга у власти с XVII по начало XX века. Девятый король, Гезо, правил с 1818 по 1858 год и славился своей неограниченной властью и жестокостью. Авторы исследования приводят шокирующие подробности: аллея, ведущая к его хижине, была вымощена черепами и челюстями побежденных врагов, а его трон покоился на черепах четверых поверженных вражеских вождей.

Внутри дворцового комплекса находится погребальная хижина, построенная из весьма необычных материалов. “Стены скреплены не обычным раствором, а, как утверждается, смесью пальмового масла, священной воды и крови 41 жертвы – число 41 считается священным в вуду”, – объясняют исследователи. “Жертвами, вероятно, были рабы или пленники из числа врагов”.

В культуре и религии вуду, которая до сих пор пронизывает жизнь Бенина, жертвоприношения с использованием крови в сочетании с молитвами и священной водой применяются для освящения зданий или оживления деревянных фигурок, известных как фетиши. В данном случае кровавая дань предназначалась для “защиты того, что осталось от тонкой сущности умершего короля”.

Чтобы определить точный состав раствора, авторы исследования использовали высокоточный тандемный масс-спектрометр, который позволил им идентифицировать белки в штукатурке. К их удивлению, они обнаружили следы пшеницы, которая появилась в странах Африки южнее Сахары только спустя много лет после смерти Гезо.

Однако они отмечают, что Гезо был большим поклонником французского императора Наполеона III и часто отправлял во Францию дипломатические подарки: ткани, оружие и раковины каури. Не исключено, что пшеница попала в Бенин в обратном направлении, например, в виде французских багетов или другой выпечки, преподнесенных Гезо в дар, а затем использованных в составе раствора для его дворца.

Протеомные исследования (протеом — совокупность белков организма, производимых клеткой, тканью или организмом в определённый период времени) также подтвердили наличие гемоглобина и иммуноглобулинов человека и кур, доказав, что связующее вещество для кладки действительно содержит человеческую кровь.

По словам авторов исследования, смерть правителей Дагомеи часто сопровождалась жертвоприношением до 500 человек в ходе ритуала, известного как “Великие обычаи”. Пока неясно, была ли кровь, найденная в стенах гробницы Гезо, пролита во время такого ритуала, но исследователи говорят, что дальнейший анализ ДНК может помочь точно определить, сколько людей невольно отдали свою кровь для освящения этого зловещего сооружения.

Исследование опубликовано в журнале Proteomics.