Древние, возможно, были правы о дне разрушения Помпеев в 79 г. н.э.

Сопутствовало ли печально известное извержение теплому летнему дню или прохладной осенней погоде?

Ученые и археологи-любители до сих пор не могут договориться о дате, когда Помпеи были разрушены потоком вулканического огня. Это почти наверняка произошло где-то в конце 79 г. н.э., но было ли это в августе, октябре или даже ноябре?

Новое исследование Археологического парка Помпеев осторожно поддерживает теорию о том, что разрушение города могло произойти 24 августа 79 г. н.э. – дата, впервые выдвинутая в письме юриста Плиния Младшего, который описал свои впечатления от наблюдения за историческим событием.

Хотя исследователи не говорят, что окончательно доказали, что извержение произошло 24 августа, они уточняют, что на сегодняшний день нет достаточных оснований, чтобы опровергнуть утверждение древнеримского адвоката. Чтобы прийти к такому выводу, команда опиралась на различные доказательства, включая археологию и обзоры литературы о событии. По их мнению, утверждение Плиния Младшего по-прежнему имеет большую ценность.

“Литературная традиция ясна и недвусмысленна. От Плиния Младшего к нам дошла дата 24 августа; все остальные (24 октября, 1 ноября, 23 ноября и т.д.) являются результатом недоразумений, предположений и неверных толкований, которые появились совсем недавно и прекрасно прослеживаются в постренессансной библиографии. Например, дате 24 октября не исполнилось и 100 лет”, – говорится в заключении статьи.

Плиний Младший – единственный очевидец извержения, хотя есть некоторые подозрения, что он мог ошибиться с датой или, что более вероятно, она была неверно истолкована учеными.

Например, нацарапанные углем граффити на стене одного из домов в Помпеях гласят «XVI K NOV», что переводится как 17 октября по современному календарю, как бы предполагая, что извержение произошло после этого времени. Это подтверждает идею о том, что событие произошло 24 октября, что часто считается наиболее вероятной альтернативной датой разрушения.

Еще больше путаницы внесло археологическое исследование растений, найденных в Помпеях. Раскопки выявили наличие как персиковых косточек, так и каштанов, причем первые являются символом лета, а вторые – осени. Поскольку каштаны собирают только осенью, это может свидетельствовать о том, что извержение произошло позже августа, например, 24 октября.

Исследователи указывают, что дебаты вокруг дня гибели Помпеев все еще продолжаются, и ни одно доказательство не имеет достаточного веса, чтобы склонить чашу весов в ту или иную сторону. Однако вещественные доказательства в виде растений могут быть очень легко неверно истолкованы с учетом наших современных представлений.

На данный момент, возможно, лучше всего довериться древнему рассказу единственного человека, который был свидетелем этого события своими глазами и записал то, что видел.

“Мы не можем на данный момент исключать, что извержение произошло 24 августа, как писал Плиний, но мы должны спросить себя, что это может означать”, – сказал в заявлении Габриэль Цухтригель, директор раскопок в Помпеях.

“Возможно, мы недооценили литературную традицию, которая на самом деле не так запутана, как часто считалось, но переоценили стабильность климата и сельскохозяйственных циклов. Ведь климат менялся и в прошлом, хотя и более медленными темпами, и Помпеи предлагают уникальную возможность изучить экосистему, находящуюся под сильным влиянием человеческого присутствия уже 2000 лет назад”, – добавил он.

“Биоразнообразие и разнообразие местных практик, культур и традиций выходят далеко за рамки неизбежно схематичной картины, предлагаемой древними авторами, которые занимались сельским хозяйством. Наша работа сама по себе не претендует на окончательную точку зрения, а является вкладом в продолжение дискуссии и открытие новых перспектив”, – сказал Цухтригель.

Исследование опубликовано в электронном журнале раскопок Помпеев.