В часовне Монтесиепи в Сиене, Италия, находится странный артефакт, который сразу же покажется знакомым поклонникам легенд о короле Артуре с его мечом Экскалибур и всем, кто смотрел диснеевский фильм «Меч в камне», поскольку это буквально меч, воткнутый по самую рукоять в камень. Согласно химическому анализу артефакта, он действительно относится к соответствующему периоду времени, а не является новоделом мистификаторов.
Легенда о мече гласит, что он был оружием Гальгано Гвидотти, безжалостного рыцаря, родившегося в 1148 году и ставшего католическим святым. Согласно этой истории — которая в основном известна из процесса канонизации, состоявшегося вскоре после смерти рыцаря — его отец умер, когда Гальгано был еще маленьким мальчиком.
Будучи непокорным ребенком, Гальгано попал в плохую компанию. В то время это означало участие «в междоусобных войнах, которые вели местные лорды Герардеска, Панноккьески и другие, проливая кровь своих соседей».
Гальгано продолжал в том же духе в течение многих лет, наслаждаясь насилием, но однажды упал с лошади и пережил религиозное откровение, после чего вскоре принял христианство. Согласно легенде, он бросил свою невесту и начал жизнь отшельника, в то время как его посещали видения, побуждавшие его построить собственный скит.
Говорят, что Гальгано воткнул в камень свой старый меч, что символизировало его отказ от жестокости и насилия в жизни. Но камень, согласно легенде, «подался как масло», оставив рукоять торчать из вершины, а наконечник высунулся с другого конца камня. С тех пор меч так и остался в камне, который сейчас находится в Ротонде в Сиене, Тоскана.
Как бы нелепо это ни звучало, но есть небольшая загвоздка — в виде научного анализа. В 2001 году химик Луиджи Гарласкелли исследовал артефакт и обнаружил ряд удивительных деталей, развеяв при этом миф о том, что меч — недавняя подделка.
«Стиль меча соответствует стилю другого подобного оружия того времени, — писал в то время Гарласкелли, — мы даже можем назвать его мечом типа Xa, типичного для конца двенадцатого века».
Гарласкелли извлек образцы меча изнутри камня через просверленное отверстие и отправил их на анализ.
«Хотя железные артефакты не могут быть однозначно датированы, — написал он, — состав металла не выявил использования современных сплавов, и поэтому он полностью соответствует средневековому происхождению».
Дальнейший анализ добавил весомости тому, что меч является подлинным артефактом времен жизни Гальгано.
“Мы сравнили «отпечатки пальцев» микроэлементов в металле меча с отпечатками кусков железного шлака, который до сих пор можно найти вокруг великого аббатства Святого Гальгано. Этот шлак — отходы небольших литейных мастерских, в которых монахи изготавливали свой нехитрый железный инвентарь, используя местную железную руду», — объяснил Гарласкелли.
Еще более странным является то, что пара мумифицированных рук, которые держали рядом с мечом — как говорят, это были руки воров, которые пытались забрать камень, но были сражены Богом — также были датированы по углероду 12 веком. Кроме этого, было установлено, что рукоять, выступающая из камня, и лезвие меча, находящееся под ним, являются одним целым.
Как бы то ни было, до сих пор остается загадкой, как именно меч оказался там, помимо туманных легенд о том, что камень каким-то образом превратился в масло.
Читайте также: Существовал ли меч короля Артура Экскалибур на самом деле?
