Что такое затерянный континент и как его снова найти?

Некоторые континенты “пропадают”, и только потом ученые открывают их заново. Почему так происходит?

В последние годы все большую популярность для научных исследований приобретает некогда гипотетический материк в Южном полушарии, известный сейчас как Зеландия. К концу 2023 года Зеландия стала первым континентом, который полностью нанесен на карту, несмотря на то, что 95 процентов его территории находится под водой. Однако Зеландия – не единственный подводный континент, и теперь ученые разбираются в них лучше, чем когда-либо. Почему же так происходит, что некоторые континенты пропадают без следа, а потом обнаруживаются вновь?

Затонувшие миры

Частично это объяснение связано с тем, как мы представляем себе “континенты”. Во многих школах эти земли определяются по географическим признакам, но на самом деле это лишь часть картины. На самом деле, геология играет важную роль в нашем понимании того, что представляет собой континент. Это включает в себя толщину коры, породы, из которых она состоит, и то, где она находится ниже уровня моря. Континентальная кора, например, отличается от океанической тем, что она, как правило, старше, толще, менее плотная и имеет более разнообразный состав.

Поэтому континентальная кора, как правило, располагается выше мантии, которая составляет основную часть земных недр. В результате многолетних тектонических движений некоторые материки могут опускаться ниже уровня океана и, следовательно, исчезать с карты.

Однако достижения в области программного обеспечения для визуализации, сейсмографии и многовековые картографические усилия теперь дают новое представление о континентах, которые давно затерялись в глубинах.

Большая Адрия

В то время как Зеландия прославилась тем, что погрузилась под воду, есть еще один континент, который не только затонул в океане, но и исчез в мантии Земли. Сегодня единственными видимыми остатками этого континента, известного как Большая Адрия, являются известняки и другие горные породы, найденные в горных хребтах Южной Европы.  

Около 240 миллионов лет назад, примерно в триасовом периоде, от Северной Африки отделился кусок континентальной коры. Суша была размером примерно с Гренландию.

После отделения от Африки Большая Адрия постепенно погрузилась под воду, где стала домом для тропических коралловых рифов. Затем, примерно 100 миллионов лет назад, Адрия начала сползать под Европу и погружаться в мантию.

Во время опускания некоторые части Большой Адрии оставались над поверхностью. В результате процесса, называемого “offscraping”(очисткой), верхние слои осадочных пород вышли на поверхность и образовали горные хребты, которые сегодня прорезают Италию, Турцию и Грецию. И хотя сегодня породы Великой Адрии разбросаны по 30 странам, осталась еще и часть затерянного континента, простирающаяся от севера Италии до ее “сапога”. Этот регион известен как Адрия.

Арголанд

Очевидно, что 100 миллионов лет назад было временем всех крутой движухи на планете. В то самое время, когда Большая Адрия знакомилась с краем Европы, от Западной Австралии откололся большой кусок земли. Этот кусок был размером примерно с Северную Америку и он начал дрейфовать в Индийский океан. Затем Арголанд распался на части и исчез с карты.

В отличие от Зеландии, которая поселилась под водой, или Большой Адрии, которая врезалась в мантию, Арголанд в основном выделился пустотой, которую он оставил после себя – так называемой Абиссальной равниной Арго.

Однако недавние исследования позволили обнаружить части Арголанда в неожиданном месте: в джунглях Юго-Восточной Азии.

Объяснение заключается в том, что Арголанд, вероятно, распался на мелкие острова гораздо раньше, чем считалось ранее. Затем его части двинулись на север в сторону Юго-Восточной Азии во времена позднего юрского периода. Со временем часть дрейфа была съедена зоной субдукции впадины Сунда, а другая часть стала частью морского дна или других районов Юго-Восточной Азии. Теперь, судя по всему, куски этого давно исчезнувшего континента находятся на территории современных Мьянмы и Индонезии.

Читайте также: Затерянный континент Арголанд обнаружен через 155 млн лет после того, как он откололся от Австралии