Что такое хендж и для чего их строили?

Хенджи удивительно сложно классифицировать, но они столь же интересны, сколь и запутанны. 

Если мы попросим вас представить хендж, мы держим пари, что в вашем воображении тут же возникнет ныне культовый Стоунхендж в Уилтшире, Великобритания. Это доисторическое мегалитическое сооружение для многих и есть квинтэссенция хенджа. Само название на это намекает, не так ли? Что ж, не совсем. Стоунхендж на самом деле не признается настоящим хенджем, несмотря на то, что дал имя этой классификации. Это порождает довольно очевидный вопрос: а что же такое хендж, в конце концов?

Расплывчатые определения

Слово “хендж” происходит от древнеанглийского “henge”, что означает “висеть”. Таким образом, “Стоунхендж” фактически назывался “висячие камни”, что, вероятно, относилось к перекладинам, размещенным на вертикальных столбах, образуя трилитоны (три камня). Этот термин впервые применил британский музейный куратор Томас Кендрик, который в 1932 году использовал его для определения типа местности (хотя и сделал это с оговорками). По Кендрику, хендж – это круглый или овальный доисторический памятник, использовавший рвы и земляные валы для обозначения священных мест. Забавно, что это описание само по себе исключает Стоунхендж, поскольку его главный ров находится снаружи от основного вала. Следовательно, это “прото-хендж”.

Вообще говоря, хенджи имеют проходы, обеспечивающие доступ внутрь. Иногда есть только одна такая входная точка (известная как хенджи класса I), но некоторые хенджи имеют два (класс II) или даже четыре (класс III) входа в земляное сооружение. Учитывая, что эти рвы были неглубокими и располагались внутри приподнятых валов, маловероятно, что хенджи использовались в оборонительных целях.

Как отмечалось выше, хендж определяется своей земляной конструкцией, а не какими-либо особенностями в центре. Таким образом, в центре хенджа не обязательно должны быть размещены камни. Иногда там находятся другие объекты, такие как деревянные столбы, монолиты, ямы, стоящие столбы, ниши, захоронения, центральные курганы и ямки от кольев.

Поскольку большинство хенджей идентифицируются по результатам полевых работ или аэрофотосъемки отпечатков на полях, их легко спутать с другими доисторическими памятниками, такими как кольцевые пирамиды, круглые кладбища, курганы, огороженные поселения, римские сигнальные станции или амфитеатры.  

Также стоит отметить, что круг стоячих камней сам по себе не обязательно является хенджем. Эти мегалитические сооружения гораздо более распространены, чем хенджи, и встречаются по всему миру.

Хорошо, это звучит просто, но есть и подтипы хенджей. Во-первых, есть “хенджеподобные памятники” – это, по сути, мини-хенджи с внутренним диаметром 15-20 метров или меньше. Затем есть совсем неудачно названные “огороженные хенджи”, которые гораздо больше обычных хенджей (обычно около 300 метров в диаметре).

По мере развития наших знаний развиваются и слова, которые мы используем для описания вещей. Это столь же верно для археологии, как и для любой другой научной дисциплины. Поэтому сегодня классификация “хендж” и ее ценность для разграничения одного типа древних сооружений от другого активно обсуждается в академических кругах.

Дело в том, что со временем эта классификация была расширена для включения необычных памятников с чертами, не соответствующими первоначальному замыслу. Таким образом, описание превратилось в упрощенное объяснение того, что делает хендж хенджем.

Откуда взялись хенджи и кто их использовал?

Итак, что именно составляет хендж – это довольно запутанный вопрос. Но может быть мы знаем больше об их происхождении? Опять же, не обязательно. Датировать эти памятники с точностью удивительно сложно. Самые ранние примеры появляются около 3000 г. до н.э., но более крупные были, вероятно, созданы позже, около 2800-2200 гг. до н.э. Хенджи и другие кольцевые сооружения продолжали строиться в этот период и в раннюю бронзовую эпоху. Однако к этому времени более крупные памятники уже были заброшены.

Есть и более старые сооружения. Стоячие камни, которые еще труднее датировать, могут происходить из средненеолитической эпохи – существуют ямки от столбов вблизи Стоунхенджа, которые могут относиться к 8000 г. до н.э.

Все становится еще более туманным, когда мы начинаем исследовать причины их строительства. Бесспорно, существует масса спекуляций, неточностей и фантазий относительно этих мест. Вопреки утверждениям многих нью-эйджевских групп, нет никаких доказательств того, что эти памятники имели какое-либо отношение к историческим фигурам, известным как друиды. Они также не имели никакого отношения к Стоунхенджу, несмотря на энтузиазм современных неодруидов по поводу этого памятника.

Несмотря на эти анахроничные и сказочные утверждения, существует вероятность, что хенджи были церемониальными местами. Возможно, земляные сооружения обозначали специальные зоны для определенных людей или для духов умерших. Они также могли быть местами для ритуалов, таких как танцы, возлияния, пиры, жертвоприношения и погребальные обряды. Однако опять же нет никаких доказательств того, что жертвоприношения включали людей, за исключением немецкого Вудхенджа.

Другие интерпретации предполагают, что они могли служить для судебных целей или быть местами торговли или астрономических наблюдений.

Очевидно, что о самих памятниках нам многое неизвестно, но это не значит, что мы можем просто распространять дикие, необоснованные спекуляции, не имеющие серьезных археологических доказательств.

Примеры некоторых хенджей

Было бы непрактично пытаться рассмотреть все хенджи, разбросанные по Британским островам. Итак, вот подборка нескольких примеров.

Один из величайших примеров хенджа находится в Эйвбери, Уилтшир. Памятник был построен в неолитический период и претерпевал изменения на протяжении этого времени.

Это гигантское сооружение, окружающее территорию, которая включает также часть самой деревни Эйвбери. Хендж замыкает в себе крупнейший в Британии каменный круг, первоначально состоявший примерно из 100 камней. Сами эти камни были окружены двумя меньшими каменными кругами.

Еще один впечатляющий пример хенджа, хотя и менее грандиозный, чем в Эйвбери, находится в Мэйбурге, графство Камбрия. Расположенный рядом с автомагистралью, этот доисторический памятник имеет центральную область около 100 метров в диаметре и окружен большим валом из речной гальки. Некоторые части этого вала достигают почти 3 метров в высоту.

Как отмечалось выше, особенности, делающие хендж хенджем, гибкие. Например, хендж в Мэйбурге не включает окружающего рва. Однако в его центре установлен крупный одиночный стоячий камень.

Наконец, есть потрясающие сооружения Кольца Бродгара на Оркнейских островах, Шотландия. На этом месте находятся хендж и каменный круг, являющиеся частью объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО под названием “Сердце неолитических Оркнейских островов”.

Это единственный крупный хендж с почти идеально круглым каменным кругом в Британии. Первоначально на этом месте было около 60 камней, но сегодня их осталось только 36. Также на памятнике находится 13 доисторических погребальных курганов.

Как уже упоминалось, по всей Британии и Ирландии есть множество других хенджей, построенных в тот же период. Мы можем не знать точно, для чего они были созданы, но по мере обнаружения все новых примеров мы, безусловно, узнаем больше об этих впечатляющих – если не сказать, запутанных – древних памятниках.

Читайте также: Какие самые древние мегалитические сооружения в мире?