Карта BedMachine Antarctica показывает, как выглядит Антарктида без ледяного покрова.
Антарктида покрыта слоем льда средней толщиной 2,2 километра. В отличие от Арктики в Северном полушарии, под этой ледяной толщей скрывается континентальная суша со скалистыми горами, вулканами и обширными каньонами, погребенными на протяжении миллионов лет. Благодаря многолетним спутниковым данным и радиолокационным исследованиям сегодня можно с невероятной четкостью разглядеть “неровности и выпуклости” давно утраченного коренного рельефа.
Одна из самых полных карт южного континента нашей планеты известна как BedMachine Antarctica. Проект, опубликованный в 2019 году, стал результатом масштабной работы 19 исследовательских институтов со всего мира, включая NASA, Национальный научный фонд США, Калифорнийский университет в Ирвайне, Программу совместных исследовательских центров правительства Австралии, Национальный фонд естественных наук Китая, Британскую антарктическую службу и многие другие.
Карта представляет собой захватывающее зрелище, словно взгляд на ледяной континент сквозь рентгеновские очки. Но помимо этого, она обладает огромным научным потенциалом. Используя данные карты, исследователи могут получить массу ценных сведений о географических загадках Антарктиды, начиная от топографии континента и заканчивая будущим ее ледяных щитов, находящихся под угрозой.
Одним из самых больших сюрпризов, обнаруженных на карте, стал истинный масштаб каньона, скрывающегося под ледником Денмана. С глубиной 3500 метров ниже уровня моря, заполненный льдом жёлоб Денмана является самой глубокой точкой на континентальной Земле. «Старые карты предполагали более мелкий каньон, но это было невозможно; что-то не сходилось.
«Благодаря принципу сохранения массы, объединив данные существующих радиолокационных съемок и данные о движении льда, мы знаем, сколько льда протекает через этот каньон, — по нашим расчетам, он достигает 3500 метров ниже уровня моря, самой глубокой точки на суше. Поскольку он относительно узкий, он должен быть глубоким, чтобы пропускать такую массу льда к побережью», — заявил в 2019 году Матьё Морлегем, доцент кафедры наук о системе Земли Калифорнийского университета в Ирвайне.
Более 97 процентов Антарктиды покрыто льдом, который сковывает большую часть континента на протяжении миллионов лет. В своей максимальной точке толщина льда достигает почти 4,9 километра — это высота шести башен Бурдж-Халифа, поставленных друг на друга.
Однако, лёд — это лишь одна из особенностей экстремальной географии Антарктиды. Малоизвестный факт об Антарктиде — это ее вулканическая активность. В ходе исследования, проведенного в 2017 году, было обнаружено 138 вулканов только в Западной Антарктиде. И хотя большинство из них бездействуют, 8-9 антарктических вулканов считаются действующими.
Один из самых грозных вулканов континента — Эребус, самый высокий действующий вулкан Антарктиды с высотой вершины 3794 метра и самый южный действующий вулкан на Земле.
Легко представить себе Антарктиду как холодный и, осмелимся сказать, скучный кусок льда в нижней точке нашей планеты. Но стоит присмотреться поближе, и вы увидите, что это динамичный и грандиозный мир, полный тайн и неожиданных открытий.
Читайте также: Карта Бюаша: спорная карта, на которой изображена Антарктида без льда
