Трудно переоценить значение Гренландии с ее многокилометровым слоем льда для изменения климата. Если весь этот лед растает, то уровень моря поднимется примерно на семь метров – на высоту дома.
Но что произойдет, если нам не удастся ограничить потепление на 1,5 °C (что становится все более вероятным)? И что произойдет, если впоследствии нам удастся исправить этот “перебор” и вернуть температуру на прежний уровень? Группа исследователей опубликовала исследование, посвященное этим вопросам.
Вкратце можно сказать, что худшего сценария разрушения ледяного покрова и последующего повышения уровня моря можно избежать и даже частично обратить вспять, если нам удастся снизить глобальные температуры, прогнозируемые на период после 2100 года.
Более того, чем ниже и раньше эти температуры упадут, тем больше шансов свести к минимуму таяние льдов и повышение уровня моря.
Мы уже знаем, что Гренландский ледяной щит теряет более 300 млрд. куб. м льда в год, что в настоящее время приводит к повышению уровня мирового океана чуть менее чем на миллиметр в год.
Одним из главных опасений является то, что дальнейшее потепление может перешагнуть критические пороги, которые иногда называют “переломными точками”.
Например, при потеплении воздуха льда будет таять все, что приведет к снижению высоты его поверхности и, следовательно, подвергнет эту поверхность воздействию более теплому воздуху и еще большему таянию – даже без дальнейшего нагревания атмосферы.
Как смоделировать огромный ледяной щит в компьютере
Очень важно, чтобы мы могли предсказать, как Гренландский ледяной щит будет реагировать на будущее потепление. Для этого исследователи обычно используют компьютерные модели движения льда.
По сути, они делят ледяной покров на десятки тысяч трехмерных сегментов и, применяя физические законы движения льда, рассчитывают, как каждый сегмент изменяется за тысячи отдельных временных промежутков, учитывая такие факторы, как ожидаемые климатические изменения, толщина льда, его уклон, температура внутренней поверхности льда и ледяного основания.
Однако эти прогнозы сопряжены со значительными неопределенностями. Трудно точно определить, как лед движется по коренным породам и какова его внутренняя температура. Кроме того, климат состоит из множества подвижных переменных.
Для имитации последствий превышения критического порога на 1,5 °C они включили траекторию постепенного потепления до “пиковой” температуры, за которой следует период, в течение которого температура стабилизируется до более низкой конечной “температуры конвергенции”.
Хорошие и плохие новости
Полученные результаты поражают воображение. Если температура достигнет пика примерно в 2 °C и останется на этом уровне, то модели, как и ожидалось, предсказывают существенное разрушение ледяного покрова через несколько тысяч лет.
Однако ситуация меняется, если потепление будет серьезно ослаблено после 2100 года. Например, если к 2200 г. температура стабилизируется на превышении менее чем на 1,5 °C, то ледяной щит будет меньшим, чем сейчас, но стабильным. Это произойдет независимо от того, насколько (в пределах разумного) пиковая температура превысит 1,5 °C в 2100 году. В этом случае подъем моря, скорее всего, ограничится метром или около того.
Однако такое восстановление станет невозможным, если потребуется слишком много времени для снижения температуры или если температура конвергенции останется слишком высокой. В этом случае разрушение ледяного покрова и значительное повышение уровня моря становятся практически неизбежными.
Возможно, худшего удастся избежать, если мы продолжим работу по снижению глобальных температур на протяжении всего нынешнего и следующего столетий.
Читайте также: Когда Гренландия была зеленой