Сегодня мы – единственный человеческий вид, оставшийся на планете, но что же сделало нас такими особенными?
Почему люди захватили мир, в то время как наши ближайшие родственники, неандертальцы, вымерли? Возможно, мы были просто умнее, но доказательств тому на удивление мало.
Содержание
Неандертальцы и люди
У неандертальцев был большой мозг, язык и сложные орудия труда. Они создавали произведения искусства и украшения. Они были умны, что наводит на мысль о том, что, возможно, решающие различия были не на индивидуальном уровне, а в наших обществах.
Двести пятьдесят тысяч лет назад Европа и Западная Азия были землями неандертальцев. Homo sapiens обитал тогда на юге Африки. Оценки разнятся, но, возможно, около 100 000 лет назад современные люди начали мигрировать из Африки.
Сорок тысяч лет назад неандертальцы исчезли из Азии и Европы, и их заменили люди. Их постепенная, но неизбежная замена говорит о том, что у людей было какое-то преимущество, но какое именно – неизвестно.
Когда-то антропологи считали неандертальцев тупоголовыми громилами. Но последние археологические находки показывают, что они соперничали с нами в интеллекте.
Неандертальцы освоили огонь раньше нас. Они были опасными охотниками, добывая как крупную дичь, например мамонтов и шерстистых носорогов, так и мелких животных, например кроликов и птиц.
Они собирали растения, семена и моллюсков. Охота и добыча всех этих видов требовала глубокого понимания природы.
Неандертальцы также обладали чувством прекрасного, делали бусы и наскальные рисунки. Они были духовными людьми и хоронили своих умерших с цветами.
Каменные круги, найденные в пещерах, могут быть неандертальскими святилищами. Как и у охотников-собирателей нашего вида, жизнь неандертальцев, вероятно, была пропитана суевериями и магией: небо было полно богов, а в пещерах обитали духи предков.
Кроме того, Homo sapiens и неандертальцы имели совместных детей. Мы не были такими уж разными. Но мы встречались с неандертальцами много раз на протяжении многих тысячелетий и всегда с одним и тем же результатом. Они исчезли. Мы остались.
Общество охотников-собирателей
Возможно, ключевые различия были не столько на индивидуальном уровне, сколько на уровне общества. Невозможно понять человека изолированно, так же как невозможно понять медоносную пчелу без учета ее колонии. Мы ценим свою индивидуальность, но наше выживание связано с большими социальными группами, как и судьба пчелы зависит от выживания колонии.
Современные охотники-собиратели позволяют нам лучше всего представить, как жили ранние люди и неандертальцы. Такие народы, как койсаны Намибии и хадзабе Танзании, собирают семьи в кочующие группы от десяти до 60 человек. Эти группы объединяются в слабо организованное племя, насчитывающее тысячу человек и более.
В этих племенах нет иерархической структуры, но их связывают общий язык и религия, браки, родственные и дружеские отношения. Общества неандертальцев могли быть похожими, но с одним существенным отличием: меньшими социальными группами.
Сплоченные племена
На это указывают данные о том, что у неандертальцев было небольшое генетическое разнообразие.
В небольших популяциях гены легко теряются. Если один человек из десяти несет ген кудрявых волос, то в группе из десяти человек одна смерть может вычеркнуть этот ген из всей популяции. В группе из пятидесяти человек ген будут нести пять человек – несколько резервных копий. Поэтому со временем небольшие группы теряют генетическую вариативность, и в итоге у них остается меньше генов.
В 2022 году из костей и зубов 11 неандертальцев, найденных в пещере в Алтайских горах в Сибири, была извлечена ДНК. Несколько особей были родственниками, включая отца и дочь, – они принадлежали к одной группе. При этом они демонстрировали низкое генетическое разнообразие.
Поскольку мы наследуем два набора хромосом – один от матери, другой от отца, – мы несем две копии каждого гена. Часто у нас есть две разные версии гена. От матери вы можете получить ген голубых глаз, а от отца – ген карих глаз.
Но у алтайских неандертальцев часто была одна версия каждого гена. Как сообщается в исследовании, такое низкое разнообразие говорит о том, что они жили небольшими изолированными группами – вероятно, в среднем всего по 20 человек.
Возможно, анатомия неандертальцев благоприятствовала небольшим группам. Будучи крепкими и мускулистыми, неандертальцы были тяжелее нас. Поэтому каждому неандертальцу требовалось больше пищи, а значит, земля могла прокормить меньшее количество неандертальцев, чем Homo sapiens.
И, возможно, неандертальцы питались в основном мясом. Мясоеды получали из земли меньше калорий, чем люди, питавшиеся и мясом и растениями, что опять же вело к уменьшению численности популяции.
Размер группы имеет значение
Если люди жили в больших группах, чем неандертальцы, это могло дать нам преимущества.
Неандертальцы, сильные и умело владеющие копьями, вероятно, были хорошими бойцами. Люди с легким телосложением, вероятно, использовали луки, чтобы атаковать на расстоянии.
Но даже если неандертальцы и люди были одинаково опасны в бою, то у людей было численное преимущество, они могли взять с собой больше бойцов и с меньшим ущербом понести больше потерь.
У больших обществ есть и другие, более тонкие преимущества. У больших групп больше мозгов. Больше мозгов, чтобы решать проблемы, запоминать предания о животных и растениях, приемы изготовления инструментов и шитья одежды. Как в больших группах выше генетическое разнообразие, так в них и выше разнообразие идей.
А больше людей означает больше связей. Количество сетевых связей растет экспоненциально, следуя закону Меткалфа. Группа из 20 человек имеет 190 возможных связей между участниками, а 60 человек уже 1770.
По этим связям течет информация: новости о людях и перемещениях животных, техника изготовления инструментов, слова, песни и мифы. Кроме того, поведение группы становится все более сложным.
Рассмотрим муравьев. По отдельности муравьи, скажем честно, не очень умны. Но взаимодействие между миллионами муравьев позволяет колониям строить сложные муравейники, добывать пищу и убивать врагов, во много раз превосходящих муравья по размеру. Точно так же человеческие группы делают то, что не под силу одному человеку: проектируют здания и автомобили, пишут сложные компьютерные программы, ведут войны, управляют компаниями и странами.
Люди не уникальны ни тем, что у них большой мозг (у китов и слонов он больше), ни тем, что у них огромные социальные группы (зебры и дикие козлы тоже образуют огромные стада). Но мы уникальны в сочетании первого и второго.
Перефразируя поэта Джона Данна, можно сказать, что ни один человек – и ни один неандерталец – не является отдельным островом. Мы все являемся частью чего-то большего. И на протяжении всей истории человечества люди создавали все более крупные социальные группы: племена, города, национальные государства, международные союзы.
Возможно, именно способность создавать крупные социальные структуры дала Homo sapiens преимущество перед природой и другими видами гомининов.
Николас Р. Лонгрич, старший преподаватель палеонтологии и эволюционной биологии, наука о жизни в Университете Бата (Великобритания).
Читайте также: Многокомпонентный клей возрастом 40 000 лет указывает на то, что неандертальцы были умнее, чем мы думали
