Одними из первых людей, столкнувшихся с доисторическими окаменелостями, были египтяне, жившие 3300 лет назад. Их история, вероятно, началась с песчаной бури. Сильный ветер поднялся и сдул пески пустыни, обнажив тайну, скрытую под ними: твёрдые, чёрные как смоль кости существа, похожего на гигантского монстра. Мы можем только представлять, что творилось в головах древних людей, нашедших их.
Они не написали об этом ни строчки об этом – или, если и написали, то эти записи давно канули в лету. Всё, что у нас есть – это то, что они оставили после себя: гробницу, наполненную доисторическими окаменелостями, некоторым из которых более двух миллионов лет, скрытую до 1922 года нашей эры. Это увлекательная тайна, которую мы только начинаем разгадывать. Мы не знаем наверняка, что они думали о костях гигантских доисторических чудовищ, которых нашли. Однако, медленно, но верно археологи находят ключи к разгадке.
Содержание
Гробница, полная доисторических костей
Потребовалось почти столетие исследований, чтобы хоть что-то узнать о доисторических окаменелостях, найденных в Древнем Египте. Когда первые археологи, Гай Брантон и Флиндерс Питри, нашли их, они даже не до конца поняли, что открыли. Сначала они знали только то, что нашли свёртки, завернутые в лён, и понятия не имели, что может быть внутри. Египтяне не выставляли эти кости напоказ.
Вместо этого они отнесли их в вырубленную в скале гробницу недалеко от города под названием Кав-эль-Кебир. Там они с почестями предали земле массивные доисторические кости, как если бы хоронили царственных особ. Они завернули их в тонкое полотно и положили в гробницу, похоронив вместе с инструментами из слоновой кости, чтобы те помогли им в загробной жизни. Что бы они ни думали, найдя эти кости, они считали их достойными почестей.
Гробницы Кав-эль-Кебир не были просто импровизированными могилами, сооружёнными по случаю; это были древние места упокоения могущественных египетских вельмож, построенные за 1500 лет до того, как были найдены окаменелости. Это было место для почитаемых предков; место, подходящее для костей существа, которое 2 миллиона лет назад терроризировало землю, которая потом станет Египтом.
Три тонны окаменелостей, перенесенные за много километров
Мы до сих пор не знаем, где египтяне их нашли. В 1926 году, вскоре после их обнаружения, геолог по имени К. С. Сэндфорд прочесал каждый клочок земли в радиусе 800 км от Кав-эль-Кебира, но безрезультатно. До сих пор никому не удалось точно это выяснить. Мы знаем только, что их перенесли. Их было более трёх тонн, и их тащили по дикой местности много километров, чтобы снова похоронить.
Это, должно быть, выглядело как священнодействие. Чтобы переместить кости потребовались бы невероятные усилия, и в этом, должно быть, участвовала целая команда людей. Их пункт назначения, Кав-эль-Кебир, не был обычным городом. Это был центр культа, посвящённого богу Сету, богу тьмы, бурь и хаоса.
Он был владыкой чёрной земли; чудовищной, злой силой, которую часто изображали в виде монстра с головой осла, трубкозуба или гиппопотама. Без сомнения, кости были доставлены туда неслучайно. Что бы ни думали египтяне, найдя их, они решили, что те принадлежат богу Хаоса, и были готовы сделать всё, чтобы доставить их ему.
Прорыв в столетней находке
После более чем 3000 лет, заточения в гробнице, Гай Брантон и Флиндерс Питри извлекли окаменелости, только чтобы снова спрятать их. Они отправили свою находку в музей, где те лежали в нераспечатанных ящиках. Брантон планировал написать о них книгу, но так и не сделал этого. И почти 80 лет кости просто лежали в этих ящиках; невероятное открытие было забыто. Лишь в 2007 году кто-то заглянул внутрь. Отчасти это было связано с развитием технологий. Никто не хотел разрывать 3000-летний льняной свёрток и рисковать уничтожить бесценный артефакт.
Пришлось ждать появления рентгеновских аппаратов, которые могли показать, что скрыто внутри. Наконец, в 2014 году кости явили миру. Внутри оказались фрагменты бесчисленных вымерших животных: гигантских антилоп гну, крокодилов, кабанов, лошадей, буйволов и даже людей. Но больше всего среди них было костей огромных доисторических гиппопотамов – животного бога Сета. И каждая окаменелость за миллионы лет была отшлифована речным песком до цвета бога хаоса: чёрного как смоль.
Черные кости Сета
Никто точно не знает, что думали египтяне, найдя их, но есть теории. Вполне вероятно, что 3300 лет назад люди, нашедшие эти кости, поверили, что наткнулись на останки самого бога. Египтяне и раньше приходили к подобным выводам. Ранние римские и греческие историки писали, что, когда египтяне находили окаменелости в виде спиралевидных раковин нуммулитов возле пирамид Гизы, они воспринимали это как доказательство того, что Сет когда-то правил их землёй. Небольшие окаменелости относили в храм и там преподносили в дар богам.
Возможно, то же самое они чувствовали и по отношению к гигантским окаменелостям, которые они предали земле в Кав-эль-Кебир. Кости окаменели – они были невероятно твёрдыми – а их религия давно учила, что у богов кости сделаны из железа. Возможно, они думали, что то, что они нашли, было чем-то большим, чем просто животное или человек. Возможно, как предположил палеонтолог Кеннет Окли, они узнали окаменевшие останки людей и гигантских гиппопотамов и предположили, что все они происходят из одного и того же источника: из останков получеловека-полузверя, бога хаоса Сета.
Тайна без ответа
Это, по крайней мере, одна из теорий – но до сих пор никто точно не знает, что значили для древних египтян эти доисторические кости. Всё, что у нас есть, – это несколько археологических находок, и пока они ставят перед нами больше вопросов, чем дают ответов. Мы до сих пор не знаем, где древние египтяне нашли эти кости. Мы до сих пор не знаем, почему их похоронили и почему об этой невероятной находке они ничего не оставили в летописях. И мы до сих пор не знаем наверняка, что они значили для них.
Читайте также: Таинственный бог Сет – древнеегипетский криптид?
