В 2019 году житель испанского города Кармона копал бассейн, когда когда наткнулся на подземную камеру. Археологи из Севильи вызвали специалистов и, забравшись в отверстие, обнаружили нетронутую римскую семейную гробницу I в. н.э. с шестью погребальными урнами.
Среди погребальных подношений женщине, умершей в возрасте около 40 лет, была изящная бутылочка, вырезанная из кварцевого хрусталя, закрытая битумной пробкой, внутри которой сохранилось застывшее содержимое. С помощью таких современных методов исследования, как рентгеновская дифракция, дисперсионная рентгеновская спектроскопия и сканирующая электронная микроскопия, специалисты смогли определить точный состав вещества, находившегося внутри сосуда, не вскрывая его.
То, что во флаконе находилось ароматическое масло — обычное подношение в римских могилах — само по себе не было неожиданностью, но точный состав представлял большой интерес. Анализ показал, что духи состояли из двух компонентов: во-первых, основы или связующего вещества — оливкового масла, которое должно было облегчить нанесение и сохранение аромата. Что касается эссенции, то она была идентифицирована как pogostemon cablin, иначе известное как пачули.
Почти наверняка привезенное из Индии, пачули было редким и дорогим товаром в римскую эпоху и, наряду с ценным сосудом, свидетельствовал о высоком социальном статусе покойного. Исследователи и раньше обнаруживали намеки на цветочные экстракты во флаконах, использовавшихся для хранения косметики, известных как unguentarium, но им впервые удалось установить источник аромата.
Читайте также: Sol Invictus: Языческий бог Солнца, который помог христианству завоевать Римскую империю