Ученые в Китае обнаружили ископаемый череп, принадлежащий совершенно новому человеческому виду. До этого в Израиле был обнаружен ранее неизвестный вид человека – Нешер Рамла Хомо. И вот теперь их китайские коллеги тоже удивили мир, заявив, что и ими тоже обнаружен еще один новый вид человека – “человек-дракон”. Огромный череп, найденный в реке Сунгари в Китае, представляет новую родственную линию Homo sapiens. Ему 146 000 лет. Команда под руководством профессора Цян Цзи из университета Hebei GEO описала череп в новой статье, опубликованной в журнале “The Innovation”.
Череп почти цел и предоставляет важные доказательства для понимания эволюции человека и происхождения нашего вида. Он настолько отличен по форме, что некоторые из команды предложили объявить череп новым видом рода Homo, и его окрестили “Человеком-Драконом” или Homo longi. Название происходит от реки Лонг Цзян, или реки Дракона, в китайской провинции Хэйлунцзян. Крис Стрингер, эксперт по эволюции человека в Музее, изучал череп вместе с Цзи и их командой:
“Это замечательный новый фрагмент головоломки эволюции человека. Окаменелость, которая даст нам новую важную информацию. Замечу, что это одна из наиболее хорошо сохранившихся окаменелостей древнего человека”.
Изображение: Чжуан Чжао.
Представляет ли Человек-Дракон новый человеческий вид?
Более 100000 лет назад в Азии, Европе и Африке сосуществовали несколько человеческих видов. Наш вид – Homo sapiens, а также неандертальцы (Homo neanderthalensis) и денисовцы. Обнаруженный в Китае череп обладает сразу несколькими интересными комбинациями характеристик, которые уже вызвали ожесточенные споры о том, принадлежит ли он к неизвестному виду человека, до сих пор не признанному наукой.
Некоторые исследователи полагают, что окаменелости могут представлять собой переходные популяции, которые восполняют разрыв между нашим древним предком (Homo erectus) и нашим видом, Homo sapiens. А может быть это был не новый вид, а некая примитивная форма нашего собственного вида. Собственно, сам череп, известный как харбинский череп, был обнаружен еще в 1933 году, когда через реку Сунгари в городе Харбин на северо-востоке Китая строили мост. Но, как иногда бывает, находку положили на полку и благополучно забыли на десятилетия.
Профессор Цзи со своей командой не стала просто сравнивать форму и размер черепа, а использовала филогенетический анализ, используя математику для представления истории эволюции или взаимоотношений между различными видами или организмами. Он выявил три основные группы людей позднего плейстоцена, у которых всех был общий предок. Это были Homo sapiens, неандертальцы и группа, к которой и принадлежал этот череп. Также исследование показало, что китайские окаменелости более тесно связаны с нашим видом, чем с неандертальцами.
Большой череп с человеческими чертами
Крис говорит:
“Череп обладает большой емкостью мозга, вполне доступной для современных людей и неандертальцев. Он также имеет черты, напоминающие наш вид, в том числе плоские и низкие скулы с неглубокой ямкой, а лицо выглядит уменьшенным и спрятанным под черепной коробкой. Наш анализ показывает, что этот череп и некоторые другие окаменелости человека среднего плейстоцена из Китая образуют новую восточноазиатскую линию, которая на самом деле ближе к человеку разумному, чем неандертальцы. Я думаю, что эта линия действительно представляет какой-то другой вид. Это какая-то новая обособленная ветвь, которая развивалась в регионе в течение нескольких сотен тысяч лет и в конечном итоге вымерла”.
Читайте также: Человечество намного старше чем мы думаем