Ученые навели на знаменитую экзопланету-океан K2-18b сразу два мощных радиотелескопа в надежде услышать сигналы внеземной цивилизации. Чуда не произошло: в радиоэфире планеты стоит гробовая тишина. Однако этот «нулевой» результат позволил астрономам впервые установить строгие ограничения на мощность гипотетических инопланетных передатчиков и обкатать новую систему поиска внеземного разума.
В мире экзопланет субнептун K2-18b, расположенный в 124 световых годах от нас в созвездии Льва, — настоящая суперзвезда. Планета вращается в потенциально обитаемой зоне своего красного карлика.
Недавно наблюдения космического телескопа «Джеймс Уэбб» (JWST) показали, что K2-18b, скорее всего, относится к классу гикеанских планет (Hycean worlds) — миров, покрытых глобальным океаном и укутанных плотной водородной атмосферой. Более того, телескоп уловил в её атмосфере метан, углекислый газ и — что самое интригующее — возможные следы диметилсульфида (ДМС). На Земле этот газ с запахом вареной капусты производят исключительно живые организмы, в основном морской фитопланктон.
Пока химики и климатологи до хрипоты спорили, могут ли эти молекулы образоваться без участия биологии, группа астрономов во главе с Ченоа Тремблей (C. D. Tremblay) решила зайти с козырей. Зачем искать микробов, если можно поискать тех, кто уже изобрел радио?
Для охоты за техносигнатурами (искусственными следами развитой технологии) ученые объединили усилия двух гигантских радиообсерваторий: Очень большой антенной решетки (VLA) в США и телескопа MeerKAT в ЮАР. Это редкий случай скоординированной работы таких масштабных инструментов.
Команда искала узкополосные радиосигналы. Логика здесь проста: природные космические объекты (вроде звезд или пульсаров) «шумят» сразу в широком диапазоне радиоволн. А вот узкая полоса частот — это почти стопроцентный признак искусственного источника, вроде наших FM-радиостанций или радаров.
Наблюдения велись на частотах от 544 МГц до 9,8 ГГц и охватили целый орбитальный период планеты — 33 земных дня. В результате телескопы собрали миллионы сигналов. Но проблема была в том, что почти все они исходили от самой населенной планеты в радиусе сотен световых лет — от Земли.
Чтобы отсеять земные радиопомехи (RFI), ученым пришлось прогнать данные через сложнейший пятиступенчатый фильтр. Искусственный интеллект и алгоритмы отбрасывали известные диапазоны земной связи, анализировали соотношение сигнал/шум и — что самое красивое — искали доплеровское смещение. Если сигнал действительно исходит от экзопланеты, его частота должна слегка «плыть» из-за того, что K2-18b вращается вокруг своей звезды.
После жесточайшей фильтрации от миллионов сигналов не осталось ни одного, который прошел бы все проверки. Эфир K2-18b чист.
Значит ли это, что планета необитаема? Вовсе нет. Это не отменяет ни гипотетических микробов в океане, ни даже развитую цивилизацию. Результат означает лишь одно: если инопланетяне там есть, они не кричат на всю Вселенную с помощью сверхмощных радиомаяков.
Благодаря этому исследованию астрономы установили жесткий верхний предел. Любой гипотетический передатчик на K2-18b, вещающий во все стороны, должен иметь мощность ниже 1012−1013 Вт (от 1 до 10 тераватт). Для сравнения: легендарный земной планетарный радар в Аресибо имел сопоставимую мощность. То есть, если бы на K2-18b стоял радар уровня Аресибо, направленный в нашу сторону, мы бы его, скорее всего, услышали.
В пресс-релизах часто любят преувеличивать, но авторы статьи максимально сдержанны. Их работа — это не просто «мы ничего не нашли». Это первое в истории интерферометрическое ограничение на техносигнатуры для планеты гикеанского типа.
Ученые доказали, что связка телескопов VLA и MeerKAT работает превосходно, а алгоритмы способны эффективно отсеивать человеческий радиомусор. Инструмент настроен и готов к работе. Теперь дело за малым — найти тех, кто захочет с нами поговорить. Ну или хотя бы тех, кто забыл выключить свой межпланетный телевизор.
Читайте также: Темная лошадка астробиологии: почему жизнь, скорее всего, прячется там, где мы не ищем
Помочь донатом на Boosty.
Комментировать можно ниже в разделе “Добавить комментарий”.
