По мере потепления климата и таяния ледников Арктика может стать “плодородной почвой” для новых вирусных пандемий. Изменение климата повышает риск того, что следующая лихорадка Эбола, какой-нибудь грипп или SARS-CoV-2 рано или поздно придут из тех краев.
В новом исследовании ученые изучили почву и озерные отложения из озера Хейзен (провинция Нунавут, Канада), самого большого по объему озера к северу от полярного круга. Секвенируя ДНК и РНК, найденные в почве, ученые пытались определить совокупность вирусов, присутствующих в окружающей среде.
Используя компьютерный алгоритм для контекстуализации вирусов с животными, растениями и грибами-хозяевами, присутствующими в данной местности, команда смогла определить риск распространения вирусов: то есть способность вирусов проникать в новые виды хозяев и продолжать распространяться, как это сделал SARS-CoV-2, перейдя из популяций диких животных в людей.
“Риск перетока увеличивается при таянии ледников, что является показателем изменения климата”, – пишут исследователи в своей опубликованной работе.
“Если изменение климата также приведет к смещению видового ареала потенциальных вирусных переносчиков и резервуаров на север, высокоширотная Арктика может стать плодородной почвой для зарождающихся новых пандемий”.
Высокоширотная Арктика, то есть самые северные регионы, является одной из частей света, наиболее уязвимой к изменению климата. За последние несколько десятилетий исчезла треть зимнего льда Северного Ледовитого океана.
В основе этого последнего исследования лежит срочная необходимость понять взаимосвязь между изменением среды обитания и близостью к новым источникам заболеваний. А поскольку глобальное потепление может привести к тому, что виды будут уходить все дальше на север, чтобы поддерживать среду с такими же температурами, потенциал для перехода вирусов к новым видам еще больше возрастает.
“Этот двойной эффект изменения климата, как повышающий риск распространения вирусов, так и ведущий к смещению ареалов видов на север, может иметь драматические последствия в высоких широтах Арктики”, – пишут исследователи.
Читайте также: Арктика нагревается в четыре раза быстрее, чем остальная поверхность Земли