«Мы не можем увидеть Млечный Путь полностью, и я не думаю, что люди когда-либо смогут это сделать».
Бывший аналитик NASA объяснила (надеемся, очевидную) причину, по которой фотографии нашей галактики — Млечного Пути — ненастоящие.
Отвечая на вопрос «Как мы можем фотографировать Млечный Путь, если находимся внутри него?», научный коммуникатор и бывший аналитик NASA Александра Дотен объяснила, что на самом деле у нас нет настоящих снимков Млечного Пути.
«Каждое полное изображение Млечного Пути, которое вы видите, — это иллюстрация, — объяснила она. — Мы не можем видеть Млечный Путь таким, и я не думаю, что люди когда-либо смогут».
Причина этого довольно проста: мы никогда не могли видеть Млечный Путь из какой-либо другой точки обзора, кроме как с края спирального рукава нашей галактики.
Представьте, что это похоже на Землю, только со своими особенностями. Мы знали форму Земли в течение долгого времени, составляя карты поверхности, изучая движение и форму планет и звёзд, а также проводя тщательные измерения силы тяжести Земли в разных точках. Таким образом, мы определили форму Земли, в том числе то, что она не идеально круглая. Но у нас не могло быть полного изображения Земли, пока мы не покинули её и не удалились на достаточное расстояние, чтобы сфотографировать её целиком.
Первое изображение всей Земли из космоса было получено в 1972 году, когда астронавты Рон Эванс или Харрисон Шмитт сделали снимок с борта «Аполлона-17» по пути к Луне. Это был первый случай, когда траектория миссии «Аполлон» сделала такой снимок возможным, и в результате получилось культовое изображение «The Blue Marble».
Покинуть галактику на достаточное расстояние, чтобы сфотографировать её, — это совершенно другая задача для вида, который ещё не покинул даже Солнечной системы.
«Чтобы получить полное изображение Млечного Пути, космическому кораблю пришлось бы двигаться либо вверх, либо вниз от диска Млечного Пути и преодолеть невероятно большое расстояние», — объясняет Дотен.
Но это не значит, что мы не знаем, как выглядит Млечный Путь. Большая часть объектов, которые вы видите, глядя на ночное небо, — это звёзды нашей собственной галактики, которые мы можем нанести на карту. Мы также можем видеть значительную часть Млечного Пути на ночном небе, и на основе этого мы можем составить карту звёзд внутри него и получить представление о том, как он выглядит. Дотен сравнивает это с попыткой создать изображение колеса обозрения, на котором вы в данный момент катаетесь.
Мы можем видеть и получать изображения достаточного количества объектов в нашей галактике, включая сверхмассивную чёрную дыру в её центре, чтобы получить довольно хорошее представление о том, как она выглядит. Составляя карту звёзд внутри нее и глядя на её форму, мы можем с уверенностью сказать, что находимся внутри спирали спиральной галактики с перемычкой. Наблюдение за другими галактиками, похожими на нашу собственную, также помогает, как и наблюдение за выпуклостью Юпитера помогло Исааку Ньютону выяснить, что Земля тоже выпуклая.
Но мы, скорее всего, никогда не увидим Млечный Путь с достаточного расстояния, чтобы сделать настоящую фотографию во всей его красе, и уж точно не при нашей жизни и не на протяжении многих поколений.
Читайте также: Неуловимая «промежуточная» черная дыра обнаружена в сердце нашей Галактики
