Анализ древних пород, доставленных на Землю китайской миссией «Чанъэ-6», опроверг популярную теорию о жестоком прошлом Солнечной системы. До этого открытия астрономы полагали, что около 4 миллиардов лет назад космос будто сошел с ума: на Луну и молодую Землю обрушился внезапный и невероятно мощный шквал астероидов, известный как поздняя тяжелая бомбардировка. Однако исследуемая учеными из Университета Кёртина обратная сторона Луны показала совершенно иную картину — падение метеоритов угасало плавно и постепенно и никакой одномоментной катастрофы не происходило.
Эксперимент показал, что знакомая нам видимая полусфера спутника сильно искажает реальную историю из-за застывших морей лавы. Древний вулканизм на ближней стороне регулярно заливал базальтом старые кратеры, поэтому образцы миссий «Аполлон» давали ученым ложные наводки о возрасте космических атак. В отличие от нее, обратная сторона Луны практически не имела крупных излияний магмы, благодаря чему сберегла в первозданном виде чистейший геологический дневник раннего космоса.
Новая методика датировки работает за счет измерения изотопного состава в микроскопических фрагментах пород из гигантского бассейна Южный полюс — Эйткен. Международная команда исследователей сопоставила радиометрический возраст минералов с плотностью кратеров и выяснила, что интенсивность ударов была одинаковой для всего спутника. Это означает, что зарождающаяся Земля не переживала сиюминутного космического «ада», уничтожавшего всё живое, а формировалась в условиях долгого, но стабильно затихающего астероидного потока.
Понимание динамики космических атак помогает точнее воссоздать условия, при которых на Земле зарождалась первая жизнь. Если шквал метеоритов угасал постепенно, у ранних океанов и органических соединений было достаточно времени для стабильного развития без риска быть полностью уничтоженными очередным гигантским ударом. В дальнейшем планетологи рассчитывают изучить породы из других неисследованных зон, чтобы до конца собрать пазл эволюции планет.
Поддержать нас на Boosty
Поддержать нас на Дзен
Исследование опубликовано в журнале Science Advances.
Читайте также: Луна родилась раньше, чем мы думали: новые открытия меняют историю Земли