Землю 66 миллионов лет назад погубил редкий углистый хондрит класса CO (Ornans), который стер с лица планеты 75% видов живых организмов, включая нептичьих динозавров.
Геологи из Канады, Франции, Бельгии и Австрии установили состав астероида-убийцы с помощью высокоточного анализа изотопов никеля. Они исследовали древний слой пограничной глины, который образовался по всей планете после катастрофы. Так как сам метеорит почти полностью испарился при ударе, исследователи выискивали его микроскопические химические следы, сохранившиеся в геологической летописи.
Химический анализ показал, что метеориты класса CO содержат аномально мало летучих элементов — серы, углерода, цинка и воды. Параметры космического тела и детали столкновения выглядят следующим образом:
- Диаметр астероида составлял от 10 до 15 километров.
- Скорость столкновения с Землей достигала 64 000 км/ч.
- В составе объекта практически отсутствовала сера, что опровергает версию о ее космическом происхождении.
- Место падения — полуостров Юкатан в Мексике, где образовался гигантский кратер Чиксулуб.
Главной причиной глобального вымирания стал колоссальный объем силикатной пыли и земных пород, поднятых в атмосферу при ударе. Эта плотная завеса заблокировала солнечный свет и спровоцировала долгую ядерную зиму, тогда как вклад серы из самого метеорита оказался минимальным. Сам упавший объект относится к реликтовым веществам из внешних областей Солнечной системы, которые крайне редко сталкиваются с нашей планетой.
Исследование опубликовано в журнале Science Advances.
Поддержать нас на Boosty
Поддержать нас на Дзен
Читайте также: Как перестать путать астероиды с метеоритами и метеорами