В пятницу, 13 апреля 2029 года, огромный астероид Апофис пронесется на волосок от Земли — ближе, чем висят многие геостационарные спутники связи. Космические агентства Европы (ESA) и Японии (JAXA) решили не упускать такой шанс: они официально договорились отправить к околоземному гостю совместную миссию RAMSES. Зонд прилетит к астероиду заранее и будет в прямом эфире наблюдать, как гравитация нашей планеты буквально корежит 375-метровую каменную глыбу.
Помните Апофис? В свое время этот астероид (названный, к слову, в честь древнеегипетского бога тьмы и разрушения) был главной страшилкой астрономов. Первоначальные расчеты давали пугающе высокий шанс его столкновения с Землей. С тех пор ученые тщательно измерили его орбиту и выдохнули: мы в безопасности, столкновения не будет. Однако сближение предстоит поистине историческое.
Поддержать нас на Boosty
Поддержать нас на Дзен
В апреле 2029 года Апофис пролетит на расстоянии всего 32 тысяч километров от поверхности Земли. Это в десять раз ближе, чем Луна. Подобные рандеву для космических объектов такого размера случаются крайне редко — примерно раз в 5 000 – 10 000 лет.
Чтобы детально изучить это редчайшее явление, 7 мая 2026 года генеральный директор ESA Йозеф Ашбахер и президент JAXA Хироси Ямакава встретились в Берлине и подписали меморандум о сотрудничестве в сфере планетарной защиты. Главным пунктом документа стало соглашение о миссии RAMSES (Rapid Apophis Mission for Space Safety).
RAMSES — это классический зонд-эскорт. Он должен стартовать в 2028 году и встретиться с Апофисом еще до его максимального сближения с Землей.
Главная цель аппарата — посмотреть, что произойдет с астероидом, когда он попадет в мощные «объятия» гравитационного поля нашей планеты. Дело в том, что большинство подобных малых тел — это не монолитные булыжники, а так называемые «груды щебня» (rubble piles), удерживаемые вместе лишь слабой собственной гравитацией. Ученые ожидают, что приливные силы Земли начнут растягивать и сжимать Апофис. Поверхность астероида придет в движение: астрономы прогнозируют микросейсмические толчки, каменные оползни и, возможно, выбросы пыли в открытый космос.
Зонд зафиксирует все эти изменения формы и структуры, выступая в роли дотошного космического папарацци.
В этом амбициозном проекте агентства четко разделили задачи:
- Европа (ESA) отвечает за разработку и создание самого космического аппарата (главным подрядчиком уже выбрана итальянская компания OHB Italia).
- Япония (JAXA) берет на себя запуск зонда с помощью своей тяжелой ракеты-носителя H3, а также снабжает аппарат легкими солнечными панелями и передовой тепловизионной камерой (Thermal Infrared Imager, TIRI).
Это отнюдь не просто научное любопытство. Изучение Апофиса — важнейший этап развития планетарной защиты. Чтобы человечество научилось эффективно отклонять потенциально опасные астероиды (как это уже начали тестировать в недавней миссии DART), нам необходимо досконально понимать их внутреннюю структуру и то, как они реагируют на внешнее физическое воздействие.
Апофис в 2029 году станет для ученых идеальным «подопытным» — ведь Земля сама совершенно бесплатно проведет для нас масштабный стресс-тест этого камня.
Если раньше пятница 13-е прочно ассоциировалась с неприятностями исключительно для землян, то в апреле 2029 года не повезет разве что самому Апофису. Земная гравитация хорошенько перетряхнет его содержимое, а японо-европейский зонд хладнокровно запишет процесс на видео. Согласитесь, это отличная научная месть за те нервы, которые этот камень потрепал миру в начале нулевых.
Поддержать нас на Boosty
Поддержать нас на Дзен
Читайте также: Как взвесить астероид-убийцу, мчащийся со скоростью 22 километра в секунду
Комментировать можно ниже в разделе “Добавить комментарий”.