Исследователи обнаружили, что древние цилиндрические печати могут содержать ключ к расшифровке загадочных протоклинописных знаков.
В пыльных городах-государствах древней Месопотамии, задолго до появления письменности, таинственные символы, выгравированные на каменных цилиндрах, рассказывали истории о торговле, собственности и управлении. Сегодня эти оттиски, оставленные на глиняных табличках более 5000 лет назад, могут раскрыть секреты зарождения самой письменности.
Команда из Болонского университета обнаружила поразительные связи между гравированными изображениями на этих древних цилиндрических печатях и первой в мире системой письма – протоклинописью. Их открытия проливают свет на то, как символические образы, используемые на этих печатях, заложили основу для одного из самых важных изобретений человечества: письменного слова.
«Изобретение письменности знаменует собой переход от доисторических времен к истории, и результаты этого исследования соединяют эти два периода, иллюстрируя, как некоторые поздние доисторические изображения были включены в одну из самых ранних изобретенных систем письма», – говорит Сильвия Феррара, профессор кафедры классической филологии и итальянских исследований Болонского университета и ведущий исследователь.
Перекидывая мост между предысторией и историей
Протоклинопись, предшественница полностью развитой клинописи, возникла в городе Урук около 3000 г. до н.э. на территории современного южного Ирака. Система состояла из сотен пиктографических знаков, более половины из которых до сих пор не расшифрованы. Десятилетиями исследователи пытались собрать воедино значение этих символов. Теперь команда Болонского университета считает, что ответ кроется в цилиндрических печатях, которые предшествовали протоклинописи на несколько столетий.
Печати могут представлять собой «Розеттский камень», который мы так долго искали для расшифровки этих непонятных символов. В процессе ученые могут получить представление о переходе от дописьменной символики к формальному письму, что является важным шагом в эволюции человеческих когнитивных технологий.
Печати, как правило, изготавливались из камня и были украшены подробными изображениями, от животных до тканей. Они использовались для нанесения оттисков на глиняные таблички. Ученые давно признали роль печатей в ранней месопотамской культуре, прежде всего для регистрации сделок и собственности. Однако только недавно была выявлена связь между этими пиктограммами и протоклинописью.
Долгий путь к расшифровке
Когда Феррара и её коллеги, Кэтрин Келли и Маттиа Картолано, начали свое исследование, они стремились выяснить, повлияли ли определенные рисунки на печатях непосредственно на формы протоклинописных знаков.
«Это был наш главный вопрос: повлияли ли изображения на печатях существенно на изобретение знаков в первой письменности региона?» – сказала Феррара.
Систематически сравнивая тысячи оттисков с печатей с символами, найденными на протоклинописных табличках, они обнаружили доказательства прямой связи.
«Мы сосредоточились на изображениях печатей из дописьменного периода и проследили их развитие в протописьменный период», – сказала Келли. «Это позволило нам идентифицировать рисунки, связанные с такими товарами, как ткани и керамика, которые позже превратились в протоклинописные знаки».
Например, рисунок ткани с бахромой, найденный на нескольких печатях, появился в более поздних протоклинописных текстах, символизируя транспортировку товаров. Аналогичное переходное значение было обнаружено у символов, изображающих керамику, что подчеркивает, как повседневная торговля влияла на раннее письмо.
Эти открытия предполагают, что письмо в Месопотамии было не результатом одного прорыва, а постепенным, децентрализованным процессом, в котором участвовало множество людей на обширной географической территории. «Изобретение письма было на самом деле гораздо более распределенным, чем мы думаем», – отметила Феррара. Это не было просто указанием сверху вниз элитами в Уруке, а вовлекало администраторов и торговцев со всего региона.
Эволюция ранней письменности
Сама протоклинопись представляет собой форму раннего письма, то есть ей не хватало грамматической сложности полноценных систем письма. Она использовалась главным образом для государственных дел и учета, например, для записи количества пшеницы или числа продаваемых овец. Письмо в то время не было предназначено для рассказывания историй. Оно служило для организации материалов, товаров и людей.
Тем не менее, протоклинопись заложила основу для настоящего письма, которое позже появилось в полноценной клинописи. Эта система, датируемая около 3200 г. до н.э., позволяла вести более сложный учет, включая Кодекс Ур-Намму (ок. 2100–2050 гг. до н.э.), старейший из известных сохранившихся сводов законов.
Хотя открытия исследователей являются новаторскими, они признают, что большая часть протоклинописи остается загадкой. Более половины известных символов до сих пор не расшифрованы, и команда Феррары считает, что дальнейшее изучение цилиндрических печатей может помочь раскрыть значение большего количества знаков в будущем.
Значение этих открытий выходит за рамки археологии. Собирая воедино головоломку протоклинописи, ученые не только расшифровывают прошлое, но и улучшают наше понимание того, как люди организуют сложные общества. В данном случае письмо, по-видимому, начиналось как инструмент для управления товарами и сделками – система, которая в конечном итоге расцвела в богатую, повествовательную литературу древних цивилизаций.
Результаты исследования опубликованы в журнале Antiquity
Читайте также: Было ли человечество в доисторические времена более развитым, чем мы думаем?
Комментировать можно ниже в разделе “Добавить комментарий”.