Смерть царя часто предсказывалась по затмению.
Для древних вавилонян лунные затмения были не просто захватывающим зрелищем, но и грозными предвестниками бед. Они верили, что эти небесные явления несут в себе тайные знаки судьбы. Разгадка этих знаков, скрытых в покрывающих Луну тенях, стала важной наукой, породившей множество текстов с описанием различных зловещих предзнаменований, связанных с затмениями.
Эти 4000-летние месопотамские предупреждения, написанные клинописью в начале второго тысячелетия до нашей эры, наконец-то были расшифрованы с четырех табличек, хранившихся в Британском музее более века. В новом исследовании ученые представили перевод этих текстов, раскрывая, как различные особенности затмений могли использоваться для предсказания грядущих событий.
Наблюдая за временем и датой лунного затмения, а также за движением тени Земли по лунному диску, придворные советники охотно предсказывали тяжелые испытания, уготованные судьбой для правителя. Например, в текстах говорится, что «затмение в утреннюю стражу» предвещало «конец династии» в аккадском городе.
«Вавилонская астрология была научным направлением гадания, основанным на вере в то, что события на небесах были закодированными знаками, размещенными там богами в качестве предупреждений о будущих перспективах людей на Земле», — пишут авторы исследования. Соответственно, «астрологические наблюдения были частью сложного метода защиты царя и регулирования его поведения в соответствии с волей богов».
Сопоставляя различные особенности затмения с «академическим корпусом текстов о небесных предзнаменованиях», советники могли расшифровывать знаки небес и помогать правителю избежать печальной участи. Считается, что тексты, проанализированные авторами исследования, происходят из древнего вавилонского города Сиппар, расположенного на территории современного Ирака.
Другое предзнаменование, увековеченное на табличках, гласит, что «затмение в вечернюю стражу… означает мор», а особенно зловещая запись гласит: «Если затмение происходит неправильно… никому и ничему не будет пощады, повсюду случится Потоп». Что именно древние астрономы подразумевали под «неправильным» затмением, неясно, хотя исследователи предполагают, что это относится к сценарию, в котором лунный диск «каким-то образом оценивается как обращенный в противоположном направлении от ожидаемого».
К счастью, правители не были обречены пассивно принимать свою судьбу. Существовали защитные ритуалы, способные противодействовать неблагоприятным предзнаменованиям. Ссылаясь на письмо предсказателя к царю Зимри-Лиму из Мари (регион в Месопотамии), исследователи говорят, что зловещие знамения затмений можно было перепроверить с помощью экстиспиции — гадания по внутренностям животных — «чтобы определить, находится ли царь в реальной опасности».
«Тексты первого тысячелетия показывают, что если после такого расследования придворные советники все еще считали угрозу реальной, то можно было принять меры для ее предотвращения, определив силы зла, стоящие за ней, и противодействуя им с помощью апотропейных ритуалов» (предназначенных для оберега от зла – порчи, сглаза), — поясняют авторы исследования.
Подчеркивая общую важность этих несколько параноидальных надписей, исследователи говорят, что они «представляют собой древнейшие из обнаруженных на сегодняшний день примеры сборников предзнаменований лунных затмений и, таким образом, дают важную новую информацию о небесном гадании среди народов южной Месопотамии в начале второго тысячелетия до нашей эры».
Исследование опубликовано в журнале Journal of Cuneiform Studies.
Читайте также: Удивительные факты и поверья о затмениях эпохи Средневековья и Возрождения
