Готовьтесь, это будет знаменательная дата, до которой, увы, никто из нас не доживет. Если только продолжительность человеческой жизни совсем скоро не увеличится радикально.
Из пяти карликовых планет Солнечной системы – Эриды, Цереры, Макемаке и Хаумеа – Плутон, безусловно, самый известный, благодаря своему непродолжительному статусу полноценной планеты. Его, беднягу, разжаловали еще до того, как он успел хоть раз обернуться вокруг Солнца.
История открытия Плутона тесно связана с Ураном, который, как ни странно, сыграл ключевую роль в обнаружении многих небесных тел. В XIX веке астрономы, наблюдая за Ураном, заметили, что он движется не так, как предсказывала ньютоновская теория гравитации. Расхождения были невелики, но орбита Урана упорно не хотела совпадать с расчетной.
В 1846 году астроном и математик Урбен Леверье предположил, что на орбиту Урана влияет неизвестная планета, находящаяся за ним, и даже предсказал орбиту этого загадочного объекта. Этим объектом оказался Нептун, но Уран все еще хранил кое-какие секреты.
Американский астроном Персиваль Лоуэлл заметил, что в движении Урана, а также Нептуна, оставались необъяснимые отклонения. В 1905 году он предположил, что причиной является гравитация еще одной неизвестной планеты, и также рассчитал ее предполагаемую орбиту.
Опираясь на предсказания Лоуэлла и других астрономов, Плутон был наконец обнаружен в 1930 году. Американский астроном Клайд Томбо в обсерватории Лоуэлла в Флагстаффе, штат Аризона, исследовал участки неба, где, по расчетам, должен был находиться Плутон. Используя блинк-компаратор – устройство, позволяющее быстро переключаться между двумя снимками одного и того же участка неба, чтобы легче заметить малейшие различия, – он обнаружил объект, который сместился между 23 и 29 января 1930 года.
Вскоре подтвердилось, что это планета (по крайней мере, на какое-то время), которую назвали Плутоном по предложению 11-летней Венеции Берни Фэр, написавшей письмо в обсерваторию Лоуэлла.
Некоторое время Плутон красовался на схемах Солнечной системы рядом с настоящими планетами, такими как Юпитер и Земля. Но не успел он и одного плутонианского года насладиться своим высоким статусом, как его переклассифицировали в карликовую планету и снова вычеркнули из списка планет.
В 2006 году Международный астрономический союз (МАС) понизил Плутон в звании, поскольку он не соответствовал всем критериям, предъявляемым к планетам. Хотя он вращается вокруг Солнца и обладает достаточной массой, чтобы принять почти сферическую форму, он не является гравитационным доминантом на своей орбите, как “настоящие” планеты. Плутон не “расчистил” свою орбиту от других космических камней и делит ее с крупными объектами, которые не вращаются вокруг него как спутники.
Тем не менее, у Плутона все-таки есть спутники. “У Плутона пять известных спутников, самый крупный из которых – Харон”, – поясняет НАСА. “Харон составляет примерно половину размера самого Плутона, что делает его самым большим спутником по отношению к планете, вокруг которой он вращается, в нашей Солнечной системе. Плутон и Харон часто называют «двойной планетой»”.
Сутки на Плутоне длятся около 153 часов, но это ничто по сравнению с его годом. Плутону требуется 248 земных лет, чтобы совершить один оборот вокруг Солнца. Это означает, что свой первый “день рождения” со дня открытия он отметит лишь в понедельник, 23 марта 2178 года. Его орбита не только длинная, но и необычная по своей эллиптической форме и наклону.
“248-летняя овальная орбита Плутона может удалять его от Солнца на расстояние до 49,3 астрономических единиц (а.е.) и приближать на расстояние до 30 а.е.”, – поясняет НАСА (одна а.е. равна расстоянию между Землей и Солнцем). – “В среднем Плутон находится на расстоянии 5,9 миллиарда километров от Солнца, или 39 а.е.”.
“С 1979 по 1999 год Плутон находился вблизи перигелия, то есть ближайшей к Солнцу точки своей орбиты. В течение этого времени он был фактически ближе к Солнцу, чем Нептун”.
Как ни интересна орбита Плутона, она стала причиной того, что планета была разжалована задолго до своего первого “дня рождения”. И если продолжительность жизни человека не увеличится драматически в ближайшие десятилетия, никто из нас не сможет отпраздновать это событие.
Читайте также: Ключевой компонент осветлителя для волос нашли на крупнейшей луне Плутона
Комментировать можно ниже в разделе “Добавить комментарий”.