Знаменитый разрушитель кораблей вполне мог существовать.
Восьмиклассник из канадской провинции Онтарио в 2023 году помог разрешить давние исторические споры, доказав, что так называемый “луч смерти”, разработанный древнегреческим эрудитом Архимедом, действительно мог работать. Согласно легенде, это оружие, якобы использующее солнечные лучи для испепеления вражеских кораблей, было применено со смертельными последствиями против римского флота, однако исследователям еще предстоит выяснить, существовало ли это древнее устройство на самом деле.
Чтобы помочь разрешить этот спор, 12-летний Бренден Сенер построил уменьшенную версию луча и пришел к выводу, что концепция работает и вполне могла быть использована в бою.
Оригинальный луч смерти применили против вторгшихся римлян во время осады Сиракуз, которая длилась с 213 по 212 год до нашей эры. Когда военные корабли наступали на древнегреческий город, расположенный на острове Сицилия, местные защитники прибегли к изобретениям Архимеда, чтобы сдержать врага.
Среди чудесных машин, которые, по слухам, использовались, – знаменитый Коготь Архимеда, который якобы поднимал римские корабли из воды, а затем сбрасывал их с большой высоты. Согласно источникам греческого историка Лукиана, Архимед также разместил зеркала вдоль залива Сиракуз, чтобы фокусировать солнечные лучи на вражеских кораблях, заставляя их вспыхивать.
Хотя некоторые ученые, в том числе знаменитый французский философ Рене Декарт, отвергли такую идею как вымысел, другие пытались воссоздать это оружие с переменным успехом. Например, в 2005 году команда из Массачусетского технологического института (MIT) обнаружила, что конструкция Архимеда способна поджечь корабль всего за 11 минут.
Не имея врагов, которых можно было бы испарить, Сенер остановился на настольной версии древнего луча смерти, используя ряд вогнутых зеркал и светодиодные нагревательные настольные лампы. Он обнаружил, что при использовании отражателей для фокусировки 50-ваттного источника тепла на куске картона температура мишени может повышаться на 2°C с каждым дополнительным зеркалом, вплоть до трех зеркал.
Добавление четвертого зеркала приводило к значительному скачку температуры на 8°C.
Когда он повторил эксперимент с использованием 100-ваттной лампы, то обнаружил, что “изменение температуры с каждым зеркалом составляло 4°C до трех зеркал и еще 10°C с четвертым зеркалом”.
“Основываясь на результатах моих экспериментов, я согласен с группой Массачусетского технологического института и считаю, что при достаточно сильном источнике тепла и большем количестве зеркал, сфокусированных под идеальным углом, возгорание может быть возможным”, – пишет молодой автор исследования.
В итоге он заключает, что “исторические описания использования Луча смерти в древних Сиракузах правдоподобны, однако никаких археологических доказательств существования архимедового Луча смерти, кроме тех, что записаны в книгах древних философов, не найдено”.
За свою работу Сенер был награжден золотой медалью ежегодной научной ярмарки Мэтьюс Холла, золотой медалью научной и инженерной ярмарки долины Темзы в области физических наук, а также премией Лондонской публичной библиотеки за стимулирование интереса детей к науке и технике.
Ознакомиться подробнее с его отчетом можно здесь.
Читайте также: Осевое время: когда величайшие умы ходили по Земле